艾叶，又叫艾蒿、艾蒿、蓬藁、艾﹑灸草﹑艾绒等。多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。
艾草
这种植物，分布很广，生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。
艾叶是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾叶作为主要原料做成的（参见艾糍）。即用清明前后鲜嫩的艾叶和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。
除此，艾叶更是一种用途广泛的中草药。除了用来做艾灸以外，很多人都不知道艾叶也可以用来洗澡，并且功效比较好。因为艾叶对病菌有着抑制和杀伤的作用，所以用来洗澡可以杀菌，可以预防很多皮肤病。除此之外，艾叶还有通经活络、行气活血的功效。在睡前用艾叶泡澡还可以提高睡眠质量。
中医认为，艾叶具有天然祛湿 疏风止痒 杀菌止痒去湿疹的效果。自古以来人们都知道用艾叶来给大人、小孩、婴儿、产妇泡澡。江南这边有个古风俗，新生的小婴儿要洗一个月的艾叶澡，一来消毒杀菌，二来趋邪避灾；产妇也用来清洗下身，这样子泡过后的女性几乎不会有妇科病的麻烦，平时使用也能起到很好的预防作用。
另，艾叶泡水是最安全，最天然的消毒品。用过后的水还可以用来拖地板和浇花，这是最环保有效的家庭消毒剂。
艾糍
艾叶，在野外长得到处都是，给人一种很廉价的感觉，其实它一身的价值，或许还有更多的作用与功效，在此不一一列举，读者可以去深度挖掘。
