塑化剂不是食品添加剂，禁止直接添加到食品中。但因为增塑剂的广泛使用，目前已经成为普遍存在的环境污染物，所以，我们生活的环境、空气、水等都含有一定量的增塑剂。所以多数饮品中原料中就含有一定的塑化剂。
常用在运动饮料、果汁、茶饮、果浆果酱类、粉状胶体中来防止出现沉淀，并能增加口感。白酒添加塑化剂则有可能是为了让年份不够的酒液看起来好看，增加各种增粘剂可固化伪造粮食酒内的糖分，产生粘杯挂杯的效果。
现在人们一般说的增塑剂都是指外增塑剂。外增塑剂是一个低分子量的化合物或聚合物，把它添加在需要增塑的聚合物内，可增加聚合物的塑性。外增塑剂一般是一种高沸点的较难挥发的液体或低溶点的固体，而且大多数都是酯类有机化合物。通常它们不与聚合物起化学反应，和聚合物的相互作用主要是在升高温度时的溶胀作用，与聚合物形成一种固体溶液。外增塑剂性能比较全面且生产和使用方便，应用很广。
另外酒类或其他饮料类中出现塑化剂，也有可能属于特定迁移，主要源于塑料接酒桶、塑料输酒管、酒泵进出乳胶管、封酒缸塑料布、成品酒塑料内盖、成品酒塑料袋包装、成品酒塑料瓶包装、成品酒塑料桶包装等，消费者无需过度恐慌。
