肺炎是指肺泡发炎，一般分为支气管肺炎和大叶性肺炎两类，是一种分泌灵固性的渗出物充塞于肺泡及细胞器官内的一种严重疾病。
它是由细菌感染所引起的肺实质炎症，少数也可由物理化学过敏因素所导致，其中以细菌性肺炎最为常见，多数起病急骤，主要的症状表现为高热寒颤，咳嗽气短，胸痛，严重者呼吸困难，发病初期痰液清稀，数日之后转为粘稠，可以呈黄色铁锈色，痰中可能带血，老幼患者以及继发于其他疾病症状常不典型。
肺炎患者在饮食上应该格外注意，饮食治疗的目的是为了提高免疫力，防止病情恶化，病人会因高热体力消耗严重，必须提供给患者足够的营养，特别是热量和优质蛋白质以补充机体的消耗。由于病程较长，患者消耗大，尤其是老年体弱者，故除采用药物治疗外，还需要补充热量，食物与蛋白质。
患病时间较长者，肠胃功能常常会出现紊乱，腹泻等症状，因此对食物的要求是易于消化，并且能够补充足够的水分，采用流质或者半流质饮食较为适合，鸡蛋、菠菜汤、藕粉、鲜果汁都很适合；白萝卜、黄瓜、李子等含水分较多的蔬菜水果。
在平常进行食疗的时候，应该要注意到肺炎急性期饮食要适时和消化。清淡，多喝水可以选用稀饭，米粉，绿豆汤果汁等等，多吃具有清热化痰作用的蔬菜水果，比如白萝卜，枇杷，柑橘，梨，黄瓜等，在康复期可以选用润肺生津的食物，比如牛奶，蛋，鱼汤，瘦肉汤，丝瓜，银耳，沙参，淮山，扁豆等等；还可以进补一些滋阴润肺的食材，比如百合有清心润肺的功效，是肺炎患者很好的辅助性食疗佳品，鲜百合加冰糖蒸煮之后，经常吃有良好的效果。气虚者可以使用黄芪，茯苓，淮山等。
除了多吃适合调养的食物，有些食物也应该少吃或者不吃，比如甘温的水果。桃子、杏、李子、橘子会助热生痰，即使是一些寒性水果也并非多多益善，过多的吃一些寒凉性质的水果会损害到脾胃的阳气。辛辣的食物要少吃，尽量不吃，比如辣椒、胡椒、芥末、川椒等等。酒水也应该少喝，它是属于辛热之品，会刺激到咽喉及气管，引起局部充血水肿，肺炎患者应该禁用。大鱼大肉等过于油腻的食物也应该少吃。
