跟其他“即开即饮”的饮料不一样，葡萄酒似乎特别多麻烦，从储存环境、侍酒温度到开酒工具，葡萄酒的“讲究”无处不在。即使好不容易将橡木塞拔出之后，摆在我们面前的还有“醒酒”这一道程序。
许多人对葡萄酒的“醒酒”感到疑惑，甚至有点抗拒——醒酒究竟是装腔行为，还是真的能让葡萄酒的口感变得更好呢？
醒酒的两大目的
从根本上来讲，醒酒的目的有两个：将葡萄酒与沉淀物分离让葡萄酒的香气和风味发挥得更加充分
分离沉淀物
陈放时间较长的红葡萄酒以及年份波特酒，会在酒瓶内产生天然的沉淀物（白葡萄酒则非常少见）：色素、单宁等物质在酒液中长时间的生化反应，会导致不溶于酒液的沉淀物质。如果将葡萄酒直接从酒瓶中倒入酒杯，就可能导致酒液浑浊、葡萄酒也会增添一些苦涩的口感。虽然这些天然的沉淀物不会对人体造成伤害，但是对品酒的体验确实会造成负面影响。
年份波特酒瓶中的沉淀物
因此，醒酒简单来说就是将葡萄酒与这种沉淀物分离的过程。一瓶红葡萄酒一般在陈放5～10年后就会出现沉淀物，然而用肉眼无法清楚地识别出来，这时候醒酒过程就非常重要了。
醒酒步骤：
1. 喝酒之前将酒瓶竖立放置24小时，这样沉淀物就会积聚在酒瓶底部，方便分离；
2. 开瓶并将瓶口擦拭干净；
3. 在瓶颈下方放置一个光源：蜡烛或电筒皆可；
4. 将葡萄酒缓慢而稳定地倒入醒酒器中，不要中途停下来，而且越到后面速度要越慢；
5. 如果观察到沉淀物出现在瓶颈位置，马上停止倒酒，如果沉淀物不明显，则注意观察酒液颜色，如果酒液开始变得浑浊就应该停止倒酒了；
这时候瓶底应该还剩下非常少量的葡萄酒，这部分充满沉淀物的酒液也不必太过珍惜，可以废弃了。
葡萄酒在醒酒的过程中，会与空气接触。大部分醒酒器的设计，都会刻意让葡萄酒的表面与空气进行大面积的接触，而随着酒与空气中氧气的接触面积和时间的增加，葡萄酒中的香气会更加绽放，酒中的单宁也会被软化，创造出柔顺的口感。
关于醒酒时间，其实一直以来都存在很多争议
但是，有些人则认为醒酒会导致葡萄酒香气消散，这是因为大部分非专业的消费者无力判断一瓶酒需要的确切醒酒时间，在没有把握的前提下贸然醒酒显然不是一个好主意。再说了，如果要葡萄酒与氧气充分接触，我们可以通过转杯来达到同样的目的。
不过，适当的醒酒实际上并不难掌握。一瓶15年以上的老酒，醒酒时间不宜过长，大概30分钟就可以了；而一瓶年轻、酒体强劲的红葡萄酒（甚至是白葡萄酒）则可以在醒酒器中放置1小时以上。对葡萄酒有兴趣的爱好者，通过观察酒在不同醒酒时间下的风味变化，可以感受到品味葡萄酒的无穷乐趣。
