木耳为寄生于桑、槐、柳、榆等树上菌属，木耳质地柔软，口感细嫩，味道鲜美，风味特殊，是一种营养丰富的著名食用菌；是滋补强壮之品，被誉为“素中之荤”，其营养价值可与动物性食物相媲美。它含有大量碳水化合物，如甘露聚糖、木糖等。其所含胶质可起到清理肠胃的功能。木耳含钙与铁量较高。脂肪中还含有卵磷脂和脑磷脂，所以木耳既可当菜用于滋补强身，又可当药用于治疗贫血、便血、便秘等。
中医认为木耳具有补气养血;润肺止咳;止血;降压;抗癌的功效，可用于治疗气虚血亏;肺虚久咳;咳血、痔疮出血;高血压;子宫颈癌;阴道癌;跌打损伤等疾病。
营养价值
黑木耳含蛋白质、脂肪、多糖和钙、磷、铁等元素以及胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸等，还含磷脂、固醇等营养素。木耳营养丰富，被誉为“菌中之冠”。每100克干品黑木耳中含蛋白质9.4克，钙357毫克，铁185毫克。
保健价值
木耳中的多糖体能分解肿瘤，所以能提高人的免疫力，具有很好的抗癌作用。而这种多糖体也具有疏通血管、清除血管中胆固醇的作用，所以可以降血糖、降血脂、防止血栓形成，预防脑血管疾病发生。木耳中的了磷脂质，对脑细胞有营养作用，是一种很好的保健食品。
1、补血
木耳中铁的含量极为丰富，故常吃木耳能养血驻颜，令人肌肤红润，容光焕发，并可防治缺铁性贫血
2、防血栓
木耳含有维生素K，能减少血液凝块，预防血栓症的发生，有防治动脉粥样硬化和冠心病的作用；
3、清理体内垃圾
木耳中的胶质可把残留在人体消化系统内的灰尘、杂质吸附集中起来排出体外，从而起到清胃涤肠的作用
4、增强免疫力
木耳多糖能增加脾指数、半数溶血值和玫瑰花结形成率，促进巨噬细胞吞噬功能和淋巴细胞转化等，能增强机体免疫力，抑制肿瘤细胞的生长，经常食用可防癌抗癌。
含有抗氧化作用的成分，可降氧自由基、胆固醇的含量，木耳多糖能明显延长实验性动物的平均寿命。
虚寒溏泻的人不宜吃木耳，有出血性疾病的人应不吃或尽量少吃，孕妇不宜多吃。
食用鲜木耳可能会中毒，新鲜木耳中含有一种化学名称为“卟啉”的特殊物质，人吃了新鲜木耳后，经阳光照射会发生植物日光性皮炎，引起皮肤瘙痒，使皮肤暴露部分出现红肿、痒痛，产生皮疹、水泡，水肿。《本草纲目》中记载木耳，甘、平、有小毒，其所谓的小毒可能就是指这些植物日光性皮炎的不良反应，所以最好食用干木耳，干木耳经过曝晒和浸泡，卟啉已分解或溶出，可放心食用。
