黑胡椒是胡椒科的一种开花藤本植物，它的果实在晒干后通常可作为香料和调味料使用。黑胡椒粉是一种调味料，可以用在炖肉，烹制野味和火锅中 。是由黑胡椒等原料制作，比白胡椒粉在味道上更胜一筹，口味变化多种多样，喜爱丰富口感的可以尝试。
同样的果实还是白胡椒、红胡椒与绿胡椒的制作原料。黑胡椒原产于南印度，在当地和其他热带地区都有着广泛的种植。黑胡椒的果实在熟透时会呈现黑红色，并包含一粒种子；果实在晒干后会成为直径5毫米的胡椒子核果。干燥的黑胡椒粉是欧洲风格菜肴的常用香料，原产于印度马拉巴海岸。其果味辛辣，是人们最早使用的香料之一，可能是现在使用最为广泛的香料。
医药上也用作驱风药和用于刺激胃分泌。胡椒在东南亚热带地区有悠久而广泛的栽培史，早就被视为优良品。是印度和欧洲之间的重要贸易商品，又是交换的媒介。在古希腊和罗马还征集胡椒作为贡品。在中世纪，威尼斯人和热那亚人垄断了胡椒贸易，从而促使人们寻找到远东的航路。黑胡椒的功效与作用所有的东方香料一样，胡椒有着悠长的用作香料和药物的历史。味道更浓的荜拨通常是首选的药物，不过荜拨和黑胡椒都被作为药物使用。黑胡椒子在印度是草药、悉达和尤那尼医学中的一种药物。
5世纪后的许多着作也建议用胡椒来治疗眼疾，一般是将胡椒制成的软膏直接涂敷在眼睛上。在现代医学中，没有证据可以表明以上的这些治疗方法是有效的;将胡椒直接涂在眼睛上是很不舒服的，同时还有可能对眼睛造成损伤。黑胡椒在很长一段时期中都被认为会让人打喷嚏;现今也是这么认为的。一些人认为胡椒碱会刺激鼻孔，从而让人打喷嚏;另一些人则认为是胡椒粉的作用，还有一些人觉得胡椒并不是十分有效的喷嚏制造剂。但是，几乎没有人曾进行过控制环境下的实验来解答这个问题。由于胡椒会刺激肠道，进行了腹部手术或有腹部溃疡的病人的食谱中不能出现胡椒：一般会使用较温和的食品替代之。黑胡椒含有少量的黄樟脑，这是一种致癌物质。如何挑选黑胡椒色泽：黑胡椒粉呈均一的棕褐色。掺假的黑胡椒粉，呈黑灰色、褐黑色等，色泽不正。气味：纯正的黑胡椒粉具有胡椒碱和挥发油的辛辣而芳香的气味;掺假的胡椒粉，或气味平淡(掺入面粉之类)。滋味：纯正的黑胡椒粉香辣浓郁;掺假的胡椒粉，滋味平淡或带有麻辣苦涩等多种味道。 加水煮沸鉴别：取少量黑胡椒粉，置于试管等容器中，加水煮沸观察。纯正的黑胡椒粉上层液为褐色，下层有棕褐色颗粒沉淀。与此异样者，皆为掺假。黑胡椒的食用禁忌。消化道溃疡、咳嗽咯血、痔疮、咽喉炎症、眼疾患者慎食。黑胡椒通常磨成粉加入卤水中。每50kg加入30克左右。
