说起枳椇子（zhǐjǔ）这个名字，可能大家都觉得很陌生，但一说到“拐枣、鸡爪子、金果梨”，相信不少南方小伙伴都会跳出来说：“这个啊，我吃过！”这种歪歪扭扭的小果子在我国长江以南地区很常见，是许多人童年里的零食。别看它长得其貌不扬，它可是一个好东西呢！
枳椇子为鼠李科植物，多野生且稀少。枳椇叶子宽大，边缘带粗锯齿；小花白色到浅绿色，小花连成片如伞形，术语叫做聚伞花序；枳椇开花后，随即长出青色果柄，果柄末端长小球形果实。枳椇的果柄最开始是青色的，比较细，果实也很青涩。枳椇的果柄入秋后逐渐肥厚，颜色变深，呈棕色，等到成熟后果实也会变成棕褐色。有意思的是，枳椇能吃的部分是果柄，而不是果实哦，枳椇果柄味甜，稍带涩味，酒香扑鼻。枳椇深秋霜打之后，味道最美，肉质鲜嫩，甘甜如饴，涩味消失，令人回味无穷。
枳椇子味甘、性平，它的果实肉质多汁，营养丰富，含有黑麦草碱、葡萄糖、氨基酸、维生素、钙、铁等多种营养成分，且它味甜如蜜，气味清香，偶尔作为水果食用也很合适。它的药用价值，主要集中在清热利尿，止渴除烦，还有解酒上了。
如《本草拾遗》中明言：“止渴除烦，去隔上热，润五脏，利大小便，功用如蜜。”具有除烦止咳，解酒毒，利二便的功效。可用于治疗酒醉，烦热，口渴呕吐，水肿，二便不利。《老老恒言》中：“枳椇粥，除烦清热，尤解酒毒，醉后次早，空腹食此粥，颇宜”。尤其适合饮酒过多，湿热内生而导致的烦渴。什么是烦渴？那跟着叔一起好好回忆一下，是不是每次喝完酒之后，尤其是没睡着之前，会感觉口渴，总想着喝水？没错！这就是烦渴。
说到枳椇子解酒，《苏东坡集》中还记载了这样一则故事：苏东坡的一个同乡揭颖臣因长期喝酒得了一种饮食倍增、小便频数的病。久治不愈，并越发严重。后来苏东坡向他推荐了一个名叫张肱的医生，张肱诊后认为慢性酒精中毒。于是张肱用醒酒药为他治疗，多年痼疾就此痊愈。张肱所用的一味主药就是“枳椇子”。苏东坡不仅记录了这个小医案，还常以枳椇子作为醒酒良药向友人推荐。
