由于工作关系，接触过很多外国的朋友，感觉大部分老外对中国菜的认知都很有限，什么八大菜系，完全都没有概念。基本也就集中在几个菜上。对于中国菜，老外的认知里最有名的应该就是烤鸭和火锅了。
烤鸭
由于悠久的历史和名气，加上大部分外国人到中国的第一站都是北京，而到北京的第一顿往往都是被热情的中国朋友招待吃烤鸭。所以在老外的心目中，烤鸭基本是中国国菜的代表了。
火锅是无论是视觉还是气味还是口味上都很能让老外惊艳的一种菜。所以基本吃过火锅的老外都会印象深刻。
没错，大部分老外选择中餐的原因除了好吃、选择多以外，最重要的原因就是国外的中餐较西餐来讲会便宜很多。所以像炒饭、炒面、包子、这样物美价廉的菜品就会比较流行。顺便说一句，在国外的中餐馆里，像清蒸整条鱼这种又麻烦又危险系数高的菜，基本是没有外国人点的。
大部分老外都会对口味偏酸甜，有点辣的菜情有独钟，这一点不止是对中国菜，很多东南亚地区的菜像泰国菜，越南菜也很受欢迎。所以可以想象像左宗棠鸡这样在国内根本没有的菜是怎么在国外流行起来的了。对于中国菜，糖醋里脊，鱼香肉丝、咕咾肉、宫保鸡丁，糖醋鱼片（块）【鱼一定是要去刺的】这样的菜最受欢迎。
老外还有个爱好，就是爱吃油炸的东西，这大概跟国外的饮食文化有关。所以在老外爱吃的中餐里，炸春卷也是名列前几位的。
3、地域特色，偏潮汕粤菜
这一点就与早年的移民文化有关了，中国最早出去到国外做工移民的那些人，大部分来自于潮汕，广东地区。所以他们也是最早把中国美食带向世界的人。因此，即使现在走在大部分国家和地区的唐人街上，依然是广式，港式的菜馆为主，海鲜类居多。
在这一类菜里，比较受欢迎的有腰果虾仁、虾仁馄饨、还有各式广式小点心。
