一项发表在《Scientific Reports》杂志上的研究称，一种感知特定物质苦味的遗传倾向似乎将人的味觉偏好推向另一种饮品。
人类基因在受孕时已固定，但是遗传变异被认为是随机变化的，因此科学家们可以探索一种 " 自然实验 "，也就是说，他们可以超越许多社会或环境因素，而这些因素会干扰我们的热饮习惯。
该研究作者之一、美国西北大学玛丽莲 · 科内利斯表示，" 这项研究增加了味道——这个确定饮料偏好的因素，在保持所有其他因素不变情况下，我们仍然看到饮品偏好与消费数量之间差异。"
这项研究涉及两项数据。
第一项数据表明，在那些欧洲祖先中，特定的遗传变异与不同口味的感知强度有关。这种特定变异基因与苦味等级略高的咖啡因和更高含量的奎宁酸相关，还有一种是影响丙烷基硫尿咛啶敏锐度的基因。
另一项研究数据，来自于 2006 年至 2010 年间数万名 37 岁至 73 岁参与者，采集他们的基因数据和健康状况，并统计参与者每天喝多少杯不同饮品。
研究小组发现，那些基因遗传中更强感知咖啡因苦味的人会多喝一点咖啡，但对奎宁酸和丙烷基硫尿咛啶的苦味感知增加与咖啡饮用量小幅减少有关。
也就是说，那些对咖啡因苦味更敏感的人喝了更多咖啡和更少茶，而那些对奎宁酸和丙烷基硫尿咛啶更敏感的人喝了更少咖啡和更多茶。
" 有鉴于人类通常会远离苦味，我们将这些发现解释为是一种可能的学习行为。" 科内利斯表示，若对咖啡因感知度高，则会将其与咖啡因的精神刺激特性联系起来，并寻求更多的咖啡。
尽管每日咖啡摄入量相对较小，每天仅增加 0.15 杯，它实际上会让你更有可能成为深度迷恋者——每天喝四杯以上。
然而，当研究小组观察基因变异和参与者喝茶的情况时，却发现相反变化。
茶含有苦味物质浓度较低，这意味着那些对苦味有较高感知的人，茶可能比咖啡更容易接受。
虽然这项研究存在局限性，包括它依赖于对茶和咖啡饮用情况的自我报告，但研究小组表示，它可以帮助人们了解自己更喜欢哪种饮品。
