说起茶的味道，大部分人脑海里一定想到“苦涩”一词。有的人不爱茶，只因其苦；有的人钟爱茶，也因其苦。
“不苦不涩不为茶”
苦历来是茶的原性，古代称茶为“苦茶”。在大多数人眼里，苦味是茶的一种重要的组成成分。数千年来，中国人与茶相依为命，也与茶的苦味共度了无数个春秋。
“茶之苦涩从何而来”
苦是茶叶的本味，茶叶里能引起收敛感并产生涩感的成分主要是茶多酚类。一方面，茶多酚，是一个庞大的家族，都普遍带着苦味，其中尤其以EGCG（表没食子儿茶素没食子酸酯）的苦味最重。
另一方面，涩感是单宁等多酚类物质与唾液蛋白和糖蛋白相互作用产生的。因此，涩与苦不同，涩不是由于作用于味蕾而产生的，而是由于与蛋白质相互作用，刺激触觉神经末梢所产生的。
“苦口益于身”
在味觉上，苦必然不是人们所喜好的，但却有益于健康。中医药理讲苦入心，能泻火、燥湿、清热解毒等，所谓“良药苦口”。
而关于茶，“茶苦性凉，最能降火。少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。”比如，有苦味的EGCG，西医研究证明其在对抗癌症、保持青春等方面都是有益处的。
“苦尽甘来是好茶”
好茶总是苦后回甘，涩后生津。茶味丰富之说，即初尝有苦涩，细品，苦中有香、有甜、有茶韵，品后回味，苦能化为甘甜，让人心旷神怡。
像人生一样，总是甘苦交叠，茶当然也要细细品味、慢慢享受，才能喝出其真味。“壶里乾坤大，杯中日月长。”真正的品茶，是从略带苦意的茶汤入口，等到达到回甘喉韵的效果，这也就是”苦尽甘来“之理。
三毛曾这样说茶，”第一道苦若生命，第二道甜似爱情，第三道淡如微风“。一泡缺少苦味的茶，对“老茶客”来说，似乎总觉得不够劲道，过于平淡而美中不足。
生活也是一样，酸甜苦辣才是真切的人生。少了这么一味，生活可能也就平淡无趣了。茶就像人生，平淡是它的表象，苦涩是它的历程，回甘是它的馈赠。有波澜才能学会面对风浪，有苦旅才能学会心境开阔。
