四时者春夏秋冬，乃一岁代谢之序，其生长收藏，循环不息，生生无穷，此天之显明切近之气。惟气有清和，则不能无偏胜。人在气交之中，受天地和气而长着，受天地戾气而致疾。
以长夏暑湿挟杂，尤易伤人元气，消烁津液。湿为浊邪，最易伤阳。当天暑地热，人身之气亦发越于外，腠理开，汗大泄，人之脾胃因之虚弱，外因湿蒸之酷尤易感受，随人身阴阳之偏盛而为病。如奔走长途，受烈日之威，则为中暑，轻则六一散，重则白虎汤。若畏热乘凉，暑为风伏，宜香薷饮加减为治。或居凉亭、水阁，多食瓜果、冷物，内外虚阳被遏，是为寒暑伤阳，即宜用辛温治之，如大顺散、冷香饮子之类。若但多食生冷者，缩脾饮、正气散随宜而用。若其人元气素虚，微感外暑，治以生脉散、清暑益气汤、消暑丸等醒脾阳、祛湿热而已。
至于冬令，严寒肃杀之气为伤寒者，仲景言之详矣。惟阳气潜藏于内，天时晴燥，雨雪稀少，乃成冬温之证，须用大剂清下，不得拘执《伤寒》成法以误人哉。近世此病甚多，尤宜加审。轻则用杏苏饮，重则用葱豉汤加荆、薄、枳、桔、连翘、大贝以达表为治。
若时值初春，严寒将退，风木司权，其气善升而近燥，多犯上焦，故多身热、咳嗽、微恶寒者，以黄芩汤为主方，随症加减，如薄、桔、荆、防、杏、苏、翘、贝、桑、菊、牛、蝉之类，取清轻之味清肃肺卫；若失治久延，渐入荣分，有逆传、顺传之候。近世市医不知者，多徒守仲景六经成法，辄投辛温表散，耗液伤阴，或变神昏、鼾睡、厥逆、瞀 ，或咳甚失血、延成痨瘵，或胃实失下，谵狂痉搐，莫救者多矣。又有热极旁流，名为顺传胃府法，宜急下以存阴液，然有舌苔黄燥裂纹可凭。奈何庸医不知者多，余以济世为怀，昼夜研钻，斯悟其致病之由、挽救之法，历验不爽，随笔记之，以拯斯民之厄。
呜呼！自古迄今，无人发明春温、湿温、冬温之奥蕴，致误于庸俗者，不啻恒河沙数矣。
或者前哲知其所以然，而珍如拱璧，未能笔之于书，日久淹没者有之；或有其书，久久失传，亦未可知也。更有误于经文者，如“秋伤于湿，冬生咳嗽”，细心研究“湿”字，的系传写之讹。
历来注家随文注释，亦未正其讹谬，又复曲为误引“长夏暑湿”，见证混淆于其间。岂知初秋承长夏之末，暑湿伏气为患者，可以仍用清暑燥湿之法；时值夏、秋交替之时，最易变幻，直迨深秋，燥令大行，往往盛于秋末、冬初，人在气交之中，受其戾气，伏而不宣，是为秋燥。其症咳嗽，身热，胸闷，甚则谵妄、痉厥诸危候毕呈，当审天时之凉暖，而分寒燥、热燥之治，药用温润、甘寒之品出入加减；又当验其舌苔，若焦黄燥裂，口渴能饮者，须用大剂清下，如三黄承气等法，为釜底抽薪之治，切勿畏攻而留邪，致延日久大实而有羸状，误于温补不起，以误人者。余为利人救危计，不得不将历验心法公诸宇内，以便后进得指归之益耳。
澜按：四时，暑湿为最历。至于风温、秋燥、冬温等证，前人混于伤寒，拘执传经日数，误于辛温表散。自先生阐明风性上升而气近澡，始犯上焦，治宜清肺轻剂，更复申明秋燥一语，辨正经旨，有功后进，厥旨深切明矣。世人仅知“温邪上受”一言，叶氏创解，而不知叶氏前已有言之哉！或者叶氏本此书而阐明其旨，由叶氏传播，亦未可知。谚云：后来居上。
