中国是柑橘的重要原产地之一，柑橘资源丰富，优良品种繁多，有4000多年的栽培历史。经过长期栽培、选择，柑橘成了人类的珍贵果品。
柑橘类水果所含有的人体保健物质，已分离出30余种，其中主要有：类黄酮、单萜、香豆素、类胡萝卜素、类丙醇、吖啶酮、甘油糖脂质等。
许多蔬菜、水果中含有类胡萝卜素，这是对人体健康具有重要作用的成分。对类胡萝卜素的生理功能及其机理的研究，我国也已利用这类物质研制成一些保健食品并实现了工业化生产。香豆素柑橘中所含有的香豆素是已被科学家充分肯定的抗癌物质。研究结果表明，香豆素的抗癌功能形成途径主要有二：一是香豆素通过解毒酶的作用使癌物质解毒；二是与癌物质拮抗抑制其代谢的活性化。这两方面的作用主要在癌的起始阶段产生抑制效果。
1橘子富含维生素C与柠檬酸,前者具有美容作用,后者则具有消除疲劳的作用;
2.橘子内侧薄皮含有膳食纤维及果胶,可以促进通便,并且可以降低胆固醇;
3.橘皮苷可以加强毛细血管的韧性,降血压,扩张心脏的冠状动脉,故橘子是预防冠心病及动脉硬化的食品,研究证实,食用柑橘可以降低沉积在动脉血管中的胆固醇,有助于使动脉粥样硬化发生逆转;
4.在鲜柑橘汁中,有一种抗癌活性很强的物质“诺米灵”,它能使致癌化学物质分解,抑制和阻断癌细胞的生长,能使人体内除毒酶的活性成倍提高,阻止致癌物对细胞核的损伤,保护基因的完好。
每天吃3个橘子，能满足一个人一天对维生素C的需要量。若食用过多，体内代谢的草酸会增多，易引起肾结石。另外，多吃对口腔和牙齿也有害，还容易上火。
橘子性温，多吃易上火，特别是属于阴虚阳盛体质者，最好少吃，不然会出现口舌生疮、口干舌燥、咽喉干痛、大便秘结等症状。
橘子好处虽多，但宜常吃，不宜多吃，并且建议不要空腹吃橘子，因为橘子果肉中含有一定量的有机酸，容易对胃黏膜产生刺激。
禁忌四：不宜与萝卜同食
萝卜进入人体后，会迅速产生一种叫硫酸盐的物质，并很快代谢产生一种抗甲状腺的物质——硫氰酸。若这时进食橘子，橘子中的类黄酮物质会在肠道被分解，而转化成羟苯甲酸和阿魏酸，它们可以加强硫氰酸对甲状腺的抑制作用，从而诱发或导致甲状腺肿。
牛奶中的蛋白质易与橘子中的果酸和维生素C发生反应，凝固成块，不仅影响消化吸收，还会引起腹胀、腹痛、腹泻等症状。因此，吃橘子的前后1小时内不宜喝牛奶。
