东坡肉是一道有名的江浙菜，区别于在全国各地流传甚广的红烧肉，东坡肉有着独特的做法，而其做法又根据每个厨师的喜好各自不同，味道更是各异。
在杭州，一家杭帮菜馆，如果没有东坡肉，都不好意思说自家是正宗的杭帮菜。
东坡肉是苏东坡最早在徐州创制，当时被称为回赠肉。原是苏东坡曾在徐州带领全城百姓抗洪，百姓感念他的作为，各自杀猪宰羊，送肉给苏东坡以表感恩。苏东坡推辞不掉，收下后亲自指点家人制成烧肉回赠给抗洪百姓，因此被称为“回赠肉”。
后苏轼调任杭州，适逢杭州大雨不止，他组织民工疏浚西湖，修建堤坝，百姓感恩。听闻他在徐州上任时喜吃猪肉，于是过年时大家纷纷抬猪担酒来百年，苏轼照旧把肉烧好，分给当时参与工程的民工们吃，大家吃后觉得肉质细腻、软而不烂，香而不腻，称之为“东坡肉”。
因此，几乎杭州的每家饭店都有自己独属的东坡肉做法。曾吃过的几家，每一家都有自己独特之处。
东坡肉与红烧肉相比，偏甜口，符合南方人炒菜放糖的习惯。在南方吃红烧肉，偶尔会吃出棉绳，这是厨师在把肉划出刀花后，用棉绳捆绑起来，防止在烹饪过程中肉块散落，无法保持完美的摆盘形状。
曾吃到过一次红烧肉和咸鱼的完美搭配，五花肉块经过烧制之后，放在砂锅中与咸鱼炖至软烂，咸鱼的咸香中和了东坡肉的油腻，而东坡肉融入了鱼的鲜味儿，别具风味，独特创新。
在有千年历史的运河边上，有些不起眼的当地老店，做东坡肉很是正宗，甜香软烂，香而不腻。在里面吃饭，可以听到地道的杭州话。记得曾有朋友说过，如果你想吃到地道的当地美食，一定要去当地人喜欢去的馆子，那些馆子不一定在网上有多出名，却是最独特的。
