清香型白酒以高梁等谷物为原料，以大麦和豌豆制成的中温大曲为糖化发酵剂，采用清蒸清糟酿造工艺、固态地缸发酵、清蒸流酒，强调“清蒸排杂、清洁卫生”。
在口感上用五个字形容清香型白酒，那就是：“清、正、甜、净、长。”相比浓香型、酱香型白酒，它酯香匀称，干净利落，没有异香与杂邪味。它在生产工艺上特别追求“纯净”二字。
比如，浓香白酒采用的是泥窖发酵，酱香白酒采用砖窖发酵，但清香型白酒是使用地缸发酵的。所以虽然微生物种类上不如浓香酱香丰富，可是比较纯净卫生，杂醇油含量相对比较低。又比如，浓香酱香白酒的工艺里都有“回糟”工序，即酿酒原料会二次发酵。但清香型白酒的糟醅即用即弃，不会再用于继续发酵。
