在北方沿海的滩涂上，生长着一种特殊的菜，人们叫它皇席菜，也称黄蓿菜、黄须菜、条子菜、黄茎菜、皇食菜、碱蓬草、碱蓬、盐蒿菜等。这是一种一年生草本耐盐植物，土壤含盐量在0.3%-0.5%的盐碱地,最适合皇席菜生长。
皇席菜是海边人们喜欢吃的一种野菜，每年的初夏，都是采摘皇席菜的最佳季节。一场雨后，生长在盐碱地，皇席菜的嫩绿色的枝叶就长了出来。人们选取枝尖的嫩芽，用手指掐下来。皇席菜吃的时候，要先用开水里焯一下。
刚采摘回来的皇席菜，叶子还是绿中泛红，焯过水之后，就变成了翠绿色。焯水之后，再放到凉水里拔透。原来，土壤含盐量在0.4%～1%时，皇席菜的叶子显绿色，含盐量在1%～1.6%时显红色，在1.6%～2%时则变枯黄。皇席菜夏季的时候一般是绿色的，到了秋天变成红色，大连盘锦红海滩上的植物，就是这种皇席菜。
皇席菜比较好保存，焯过水的皇席菜用手捏成菜球，用保鲜袋装起来，放到冰箱里冷冻即可。在沿海农村，食用皇席菜有悠久的历史。农村老人们把皇席菜叫做“救命草”，还有一句顺口溜“一年吃得几口菜，保管身体无病灾”。
据有关资料介绍，皇席菜中富含维生素C，氨基酸含量和矿物质含量非常丰富，具有防癌、抗衰老、增加机体免疫力作用，能被人体吸收和利用的氨基酸高达18种，人们食用以后可以促进身体代谢，也能提高人体各器官的功能，预防器官病变。皇席菜最经典的吃法是包饺子、包包子或者凉拌。把焯好水的皇席菜剁碎，放上适量的肉、扇贝丁、花生油、各种小调料调成饺子馅。有一点应该注意，那就是不能再放盐了，因为皇席菜本身就是咸的。这种独特的野菜，不仅仅味道鲜美，而且绝对是纯绿色无公害。您吃过吗？
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