人到老年，身体各器官的功能都有不同程度的退化，消化功能逐渐降低，因此，在饮食方面更应多加注意，要做到 “热、淡、杂、烂”。
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老年人对寒冷的抵抗力降低，如果吃生冷食物，可引起胃壁血管收缩，供血减少，并反射性引起其他内脏血循环量减少，不利于健康。因此，老年人的日常饮食应以温热为宜。
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菜肴要淡
清淡饮食，少吃油腻，尽量少进食饱和脂肪酸和胆固醇。菜肴要淡，减少食盐用量，因为盐的摄入量增多会给心脏、肾脏增加负担，易引起血压增高。为了保持健康，老年人一般每天食盐量不宜超过6g。
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食物要杂
人体所需的40多种营养成分广泛存在于各种食物中，目前世界上还没有一种食物包含人体所需的所有营养物质。因此，为了保持身体健康，平衡吸收营养，各种食物都要吃一点，不偏食，不挑食，每天的主副食品应保持在20种左右为好。
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老年人牙齿常有松动或脱落，咀嚼功能变弱，消化液和消化酶分泌量减少，胃肠消化功能降低。因此，制做的饭菜宜软、烂，另外，放慢进食速度也易产生饱腹感，可防止进食过量，影响身体健康。
老年人消化器官生理功能有不同程度的减退，许多老年人易发生便秘，患高血压、血脂异常、心脏病、糖尿病等疾病的危险性增加。因此，老年人选择每日食物时应包含一些粗粮，以利于健康。
（1）粗粮含有丰富的B族维生素和矿物质，这些营养物质对维护人的神经系统正常功能起很大作用。
（2）粗粮中膳食纤维含量高。膳食纤维进入肠道后，能吸水膨胀，使肠内容物体积增大，大便变松软，促进肠道蠕动，起到润便、防治便秘的作用。
（3）调节血糖。粗粮或全谷类食物餐后血糖变化小于精制的米面，血糖指数较低，可延缓糖的吸收。
（4）防治心血管疾病。粗粮中含丰富的可溶性膳食纤维，可减少肠道对胆固醇的吸收，促进胆汁的排泄，降低血胆固醇水平。同时富含植物化学物如木酚素、芦丁、类胡萝卜素等，具有抗氧化作用，可降低发生心血管疾病的危险性。
那么，老年人一天要吃多少粗粮呢？一般情况下，每天能吃到100g（2两）粗粮或全谷类食物即可。需要注意的是，烹制方法方面应该注意使食物软烂，易于消化，粗细搭配。
