酒的年龄由谁决议？
有些葡萄酒为什么可以保存不少年？有些酒为什么刚过两个春天已不胜进口？还有些酒，为什么随着陈酿时间的迟误，香味也发生了变化，从末了稠密的花香变成了林木的幽香？直到今日，葡萄酒工艺学家也不能把个中原因说个明白。
人与人之间都无从精确地判断年龄，更何况是人酒之间有着如此悬殊的差距？想猜测或看出酒的年龄，这无异于缘木求鱼。曾听到有人吹嘘可以一矢中的立刻猜出酒的年龄，这种事情恐怕品酒功力如罗伯特·帕克也无能为力。
在品酒的领域里，只能大概地判断年龄，无法精确看到葡萄酒有多少岁数。在葡萄酒的领域里，判断葡萄酒年份的观察区域有两个部分，一个是酒缘，另一个是中间色变化。
酒缘分为最外围的水色边缘及交外围边缘之本色边缘，水色边缘会随着酒龄增长而加宽，并逐渐地散失其色。
不同的葡萄酒，寿命长短也不同。法国(France)的博若莱酒(Beaujolais，又译“薄若来”)，保存期也就半年;波尔多一些名庄的红葡萄酒，上百年也没熟透。一般认为，白葡萄酒因为丹宁含量少，抗氧化能力稍差，不如红葡萄酒耐放。但是勃艮第出产的很多白葡萄酒，都具有十年以上的贮存能力。
看颜色，是识别葡萄酒年龄的一种办法。18～27岁的白葡萄酒，会呈现淡淡的像稻草一样的黄色，28～35岁颜色加深，最终变成金色。酒存到这个时候，再不喝就衰老了，假如变成琥珀色和土黄色，这瓶酒基本已经走到生命的终点，不好喝了。年青的红葡萄酒，一般呈紫色或深紫色，颜色变成樱桃红或宝石红的时候，说明这瓶酒已经开始成熟，喝起来最好。如果变成棕红色或砖红色，普通的红葡萄酒就变老了。
存放条件不好，也会让葡萄酒“短命”。用木塞封口的酒，木塞一定要和酒液接触。木塞干燥后体积收缩，与瓶颈间产生缝隙，空气会渗进去加速氧化。平放是传统的摆放方式，但是最近的研究发现，留存在瓶中的空气会在热胀冷缩的作用下把酒“挤”到瓶外，传统的平放方式会加大这种效应，所以最好把酒架成45°存放，不过这种方式还没有被普通使用。葡萄酒的理想保存温度是11℃，而且要恒温。温度越高，温差变化越大，葡萄酒提前结束生命的速度就越快。
