龙生九子是指龙生九个儿子，九个儿子都不成龙，各有不同。所谓“龙生九子”，并非龙恰好生九子。中国传统文化中，以九来表示极多，有至高无上地位，九是个虚数，也是贵数，所以用来描述龙子。
龙有九子这个说法由来已久，但是究竟是哪九种动物一直没有定论，直到明朝才出现了各种解释。明代一些学人笔记，如陆容的《菽园杂记》、李东阳的《怀麓堂集》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，对诸位龙子的情况均有记载，但不统一，现择其较有代表性的一种介绍如下。
一、老大囚牛（qiúniu)
二、老二睚眦（yázì）
嗜杀喜斗，刻镂于刀环、剑柄。
三、老三狴犴（bìàn）
形似虎，有威力，生平好讼，常见于古代牢门之上，震慑囚犯，民间有虎头牢的说法，是辨明是非，伸张正义的神兽。
四、老四狻猊（suān）ní）
形如狮，喜烟好坐，倚立于香炉足上，随之吞烟吐雾。
五、老五饕餮（tāotiè）
嘴馋身懒，好吃好喝，常见于古代烹饪鼎器上，夏商青铜器便可见饕餮纹，为有首无身的狰狞猛兽，是品尝美味，鉴赏佳肴的「美食家」。
六、老六椒图（jiāotú）
形似螺蚌，性情温顺，常见于大门上，衔环守夜、阻拦小人、是求学、求子、升职的保护神。
七、老七赑屃（bìxì）
龟形有齿，气大好负重，常背负石碑于宫殿中，是长寿、吉祥、走鸿运的保护神。
八、老八螭吻(chīwěn)
又名鸱尾或鸱（chi）吻，好张望，常站立于建筑物屋脊，作张口吞脊状，是宅院守护，驱邪纳福，安居乐业的神兽。
九、老九貔貅（pixiu）
