有这样一种蔬菜，叫抱子甘蓝，看起来像迷你卷心菜，是甘蓝种茎上的叶腋中产生的小芽球，就像孩子附在母亲怀里，所以中国人就给它取名为“抱子甘蓝”。抱子甘蓝原产于地中海沿岸，原名叫布鲁塞尔芽菜，是19、20世纪以来欧洲、北美洲国家的重要蔬菜之一。
抱子甘蓝是通过茎的变异使得侧芽被激活而发育出来的，普通的甘蓝一般变化的是顶芽，可以发育成各种形状，而在叶腋的芽一般会处于休眠状态，顶芽发育的过程中，侧芽一般都被抑制，当顶芽功能丧失，侧芽就会开始发育。
抱子甘蓝的蛋白质含量很高，在甘蓝类蔬菜中居于首位，维生素A和C的含量也很高，除此以外，抱子甘蓝还含有丰富的维生素B6、叶酸、钾、纤维、钙铁硒。
我国的中医认为抱子甘蓝能帮助消化，美国有研究表明抱子甘蓝与癌症预防之间有着密切关系，可以为人体的排毒系统、抗氧化系统和抗炎性系统提供帮助，对抗癌来说非常重要。
