山药很常见，许多人喜欢煲汤时放入，滋味怡人。有人认为山药是利水渗湿药，也有人以为山药是行气补益药，其实山药属于补虚药，其亦能行气但需要配伍其他药材同施作用。
补肺虚：作用于肺部可增加肺气兼能滋润肺部，填充肺阴之虚。但补肺单用山药其力量略显不足，需要配伍其他补气药材，如人参、党参等方可增强效果。
补肾虚：人体肾气虚的症状多表现为夜尿频多、早泄滑精、腰膝酸软等，山药可补肾气兼能滋肾阴，所以不少知名补肾方剂成分中均有出现山药的名字。
补脾虚：脾失运化，水谷精气都滞留于此无法升发传递，造成人体乏力不欲食，脾虚不运造成气虚精神差。消渴与脾肺肾气阴两虚有关，山药均可有效弥补。
山药是体弱多病，营养不良患者的最佳补品，其含有多种营养成分，可以长期食用，但是这四类人群不适宜过食山药：
1.乳腺癌、前列腺癌患者禁止食用山药，因山药中的薯蓣皂苷可催化合成荷尔蒙（雄性、雌性激素），影响治疗。
2.有消化疾病（硬化、溃疡）的患者，烹调山药的时候尽量选择蒸炖方式，减少醋熘或爆炒。
3.便秘人群不适宜食用山药，山药有收敛作用，燥化大便，不利于胸腹胀满者。
