5月21日是小满节气，此时气温进一步升高，雨水偏多。南方地区有“小满大满江河满”的俗语，正反映了小满前后降雨多、雨量大的气候特征。湿热气候容易引起感冒发热、胃肠不适以及关节旧患复发等病症。
小满饮食宜清淡，可适当多吃一些具有清热、健脾、利湿功效的食物，如苦菜、薏苡仁、冬瓜、莲子和山药等，以减轻肠胃负担。《周书》中有“小满之日苦菜秀”之说，苦菜作为小满节气当令食物，尤其值得推荐。
苦菜，又称苦荬菜、苦麻苔等，李时珍称之为“天香菜”。《本草纲目》引《洞天保生录》称：“夏三月宜食苦，能益心和血通气也。”中医认为，苦菜味苦性寒，有清热解毒、凉血止血、破瘀排脓之效，适用于咽喉肿痛、肠炎、痢疾、黄疸、尿路感染、乳腺炎、盆腔炎、痈疮肿毒等急慢性感染性疾病，也常用于鼻出血、牙龈出血、尿血、便血、月经量过多等出血性疾病。苦菜外用还能治疗跌打损伤、疮疖肿痛、阴囊湿疹等。《唐瑶经验方》记载，针对口恶疮，可用苦菜擂汁，加入适量姜汁，调酒服用，并以苦菜渣敷于患处。
下面推荐一款适宜小满节气的药膳，苦菜瘦肉汤。瘦猪肉250克，苦菜、酢浆草各30克。猪肉切小块，与苦菜、酢浆草一同放入锅中，加水炖至肉烂，调味即成。每日1次，食肉喝汤，此汤可清热解毒、化瘀消肿、健脾补虚。
