肝硬化是临床多见的缓慢进行性肝病，由一种或多种病因长时间或重复效果构成的弥漫性肝损害。前期因为肝脏代偿功能较强可无明显表现，后期则常呈现腹水、脾大、上消化道呈现等表现。
肝硬化腹水前期
此时肝硬化患者无腹水，也未出现体循环动脉的扩张和充盈不足，但过量 摄人钠盐则会引起水钠储留，即此时肾脏对钠的处理已经发生障碍。这是由于肝功能不全和门脉压力增加通过神经反射直接影响了肾脏对钠盐的处理所致，但这种水钠滞留是自限性的。
此期肾脏钠水滞留显著增加而使总血容量扩张，继而外周动脉扩张以减少血管阻力。外周动脉的扩张是由于内脏组织释放大量各种舒血管物质，从而引起内脏循环和体循环依次扩张。继之，依外周动脉假说而形成腹水。
此期患者肝病严重，显著钠水潴留，对利尿剂治疗不敏感，血流动力学不稳定。血浆肾素-血管紧张素-醛固酮系统和交感神经系统活性亢进，外周血管对血管活性物质反应性降低。但肾脏血管对血管收缩剂非常敏感，且肾脏对钠重吸收进一步增加而排泌减少，抵抗利尿剂和利钠因子的作用。
肝肾综合征期
此期多发生在有顽固性腹水的失代偿期肝硬化患者。由于进一步的外周动脉扩张而出现低血压，机作为维持有效循环容量，致使血管收缩物质合成增加，尤其是血浆内皮素水平增加。由于此时肾脏血管对收缩物质的高度敏感性，从而导致选择性肾脏低灌注、严重钠水滞留和肾功能衰竭。
温馨提示：肝硬化患者一旦出现腹胀的症状时，一定要尽早到肝病医院接受检查。如诊断为肝硬化腹水，一定要尽早接受治疗，如果不积极治疗，则有可能引发一系列并发症，较终导致死亡。
