油茶，别名茶子树，又名木子树，是指山茶属植物中油脂含量较高且具有一定栽培价值的木本油料植物的总称，包括油茶和茶叶两大类。根据其经济性状的不同，常说的茶油是指采收茶子树的油茶籽提炼的油。现将其种植效益分析如下。市场前景
茶油富含维生素E、脂肪酸和山茶苷，不饱和脂肪酸含量达85%以上，居各种植物油之冠，有“东方橄榄油”之称。随着我国经济发展和人民生活质量水平的提高，可与橄榄油媲美的茶油，市场售价逐年看涨。目前食用茶油的市场价格是菜籽油的3～5倍。在日本，茶油价格是菜籽油的7.5倍，而美国茶油市场价格均高于橄榄油。茶油经过精加工可制成高级凉拌油、人造奶油、起酥油、蛋黄酱等多种用途的油脂食品。产品市场用途广，经济效益高。用途
茶油的用途和综合利用。有关研究资料表明，常食茶油可以降低血液中的胆固醇含量，并且具有抑制肿瘤、预防心脑血管疾病的作用，是高血压、心脏病、动脉粥样硬化及高脂血等患者的理想保健油脂。茶油还是重要医药原料，在民间用于调制各种药膏治疗烫伤、烧伤及体癣等皮肤病。茶油通过氢化可以制取生产肥皂和凡士林的硬化油。常食用茶油还能乌发和润肤，吸收对人体有害的短波紫外线。经济效益分析
1.不与粮油作物争面积。油茶适应性广，耐寒耐瘠，适于荒坡荒地栽培，也可用于改造低产林地。与油菜、芝麻、花生、大豆等油料作物相比，油茶不与粮食和油料作物争面积。每年可大量节约油料用地，增加产值。
2.高产、稳产性好。选用良种嫁接油茶苗（高产无性系），第3年挂果，第4年投产。以后产量逐年呈几何级递增，这一递增速度可以持续30～50年。经实地抽样测算，第5年平均每亩产茶油15千克，第6年后逐步进入丰产期，每亩产茶油可达30千克左右，第8～9年，每亩产茶油40～50千克。油茶高产无性系在丰产期平均每亩产茶油30～60千克，比对照高600%～1200%，油酸含量85%～88%，比对照高15%～20%。平均单果质量14～25克，鲜出籽率46%～58%，干籽出油率42%～55%，鲜果含油率7.4%～12.5%。油茶籽产量是油菜籽产量的2～8倍，每公顷每年可产油茶籽3330～12000千克，产量和经济效益均十分可观。
3.收益时间长。油茶丰产期可达100年。因此，种植油茶是一代人栽种，几代人受益。
4.节省投资。油茶每公顷种植1665～3000株，种苗、肥料和人工总投入166.5～300元，以后的抗旱和病虫害防治及肥水管理等投入，成本也不高。虽然在前期的3年内无收益，但是一旦进入丰产期，就无须再投入，可谓“一劳永逸”。而且幼林期还可套种其他农作物，以耕代抚，增加收入。生态效益分析
发展油茶除了能获得很高的经济效益外，在用地养地、保持水土、改善生态环境和人居自然环境以及提高土肥供养能力等方面有重要意义。
1.保土保肥能力增强。油茶林地在成林后，一方面有大量的枯枝落叶覆盖，另一方面因减少了耕作而造成的水土流失可以起保水、保土和保肥作用。使林地的蓄水保土能力大为增强。
2.释放氧气多。据专家测定，每公顷油茶林每天制氧量可供600人吸用，大大改善了人类的生存环境。
3.调节生态气候，降低环境温度。油茶林能有效地吸收和利用大量的太阳热能。据测定，夏日正午油茶林地的气温一般比荒地环境的气温低1～3℃。
