陈皮是一味常用的中药，许多超市的调料区也有陈皮出售，可是，你真的了解陈皮么？橘子皮晒干了就是陈皮么？
陈皮的前世今生
陈皮，也叫橘皮，它的前身是芸香科植物橘。
秋末冬初时采摘成熟的柑橘（记住是成熟果实，后文会有解释），去除橘肉，留下果皮，刮去内部白色的部分，
再经过喷淋水，润透，切丝，阴干一系列工序，最后便成为了药材模样。
不过这仅仅是陈皮中药生涯的开始，因为自古认为陈皮以陈为佳，放置的时间越久，药效越强，有“百年陈皮，千年人参”的说法。现代药理研究证实陈皮适当存放，其中的主要有效成分橙皮苷的含量会明显增加；而且陈放过后，挥发性成分会损失一些，能缓和药性，减少对胃肠道的刺激。所以呢，日常生活中，吃过橘子后晒干橘皮，过几天便拿来泡水的做法，是不太可取的。
陈皮的家族成员
陈皮按照产地又分为广陈皮（广东产）、川陈皮（四川产）、建陈皮（福建产）等。其中，广陈皮是广东所产道地药材，最负盛名，药用价值优于其他品种。
普通陈皮药材常常是丝状或片状的，也有的剥制成许多瓣，底部相连。厚度在1-4mm不等。外表面是橙红色或红棕色，有细皱纹和凹下的点状油室；内表面是浅黄白色的，质地粗糙，可以见到黄白色或黄棕色的筋络，质地偏硬一些。
广陈皮往往采用特殊的刀工剥成三瓣，底部相连，形状一般比较整齐，厚度也比较均匀，大约1mm，质地相对柔软，外表面的点状油室也比较大。
按照传统的“酸、苦、甘、辛、咸”五味来划分，陈皮具有辛味和苦味（这种分类不单纯依靠味觉，所以和真实口感可能会有差异）；按照“寒、热、温、凉”来区分，陈皮是温性的。这意味着陈皮具有发散行气、通泄、燥湿等作用。
按照传统的药物归经理论，陈皮归脾、肺两经，也可以理解为陈皮主要作用于和脾、肺相关的系统或功能，比如陈皮可以调理中气、可以化痰。
中医最常用陈皮治疗三类疾病，一类是脾胃气滞所导致的腹胀、恶心呕吐、嗳气；一类是湿浊阻滞脾胃所导致的胸闷腹胀、不思饮食、大便稀溏；还有一类是痰湿壅盛所导致的咳嗽、咳痰。
“《本草纲目》对陈皮有一段很高的评价：“橘皮，苦能泄能燥，辛能散，温能和。其治百病，总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。脾乃元气之母，肺乃摄气之籥，故橘皮为二经气分之药，但随所配而补泻升降也。”简言之，陈皮的药理用途非常广泛，应用灵活。”
在广东等地，陈皮还是餐桌上必不可少的调味料，肉食、煲汤、火锅，都少不了陈皮的身影。但是作为药材，陈皮也有它的使用禁忌，由于辛散苦燥，温能助热，所以体内有实热的人要慎用。
陈皮小药膳
原料：陈皮10克，绿豆60克，排骨250克。
做法：绿豆洗净，陈皮浸软，排骨洗净汆水；锅中加入适量水，放入陈皮先煲开，再将排骨、绿豆放入，煮10分钟，改小火再煲3小时，最后加入适量食盐、生抽调味即可。
陈皮的小兄弟青皮
前面提到，陈皮是采摘柑橘的成熟果实制作的，其实，柑橘未成熟果实的果皮，也是一味中药，叫做青皮。
青皮与陈皮虽然都来源于柑橘，但功效却有很多不同之处。青皮归肝、胆、胃经，它的主要功效是疏肝破气，散结消滞。注意“破气”两个字，说明青皮的行气功效是要比陈皮更强烈的，也可以理解为它并不像陈皮一样随和，有点偏激。
青皮主要用于肝气郁滞所导致的胁肋胀痛、乳房胀痛、疝气疼痛；食积不化所导致的胃脘痞闷胀痛。因为性烈耗气，所以气虚的人要慎用。
