食物和故事，都需要加点佐料才能更吸引人。”这是来自电影《香料共和国》的一句电影旁白。提及有关香料的话题恐怕不能避开土耳其；想说说土耳其香料那一定离不开伊斯坦布尔的香料集市。
去过土耳其的人都知道那里有很多值得细品细看的东西，而伊斯坦布尔的香料集市更是一个不可忽略的看点。香飘四溢的香料集市，不仅汇集了来自欧亚非等许多地方的众多奇花异草、珍贵果实(即香料)，还浓缩着土耳其人诸多极具特色的生活细节，甚至还蕴含了一段影响过整个世界的历史。香料集市在伊斯坦布尔的古城里，几乎所有土耳其导游书里都有介绍，极易找到。
香料市场的建筑外观颇为朴实，一如既往城墙似的建筑，几乎没有多余的装饰，甚至还是裸墙，一层层砌起的石头清晰可见。根据当年奥斯曼帝国的经济实力，想必不会因造价、技术等原因而裸墙。外面如此处理应该解释为刻意，和中国古建筑喜好墙外表上石灰涂料不是一个风格。室内说是走廊，那是由于高大比较后的说法，足有两三层楼高的圆拱，再加上那么长，被硬是建造成了走廊摸样，其实感觉哪儿哪儿都像在厅里。室内不仅不裸，还装潢得很精致，浅黄色的墙壁深咖啡色勾勒出的线条，有些破旧，却依然很壮观。把个集市盖得这么隆重，可见那年头自称奥斯曼帝国的土耳其人的威风。奥斯曼帝国有过辉煌。在地理大发现前后很长一段时间里，连接欧亚大陆的博斯普鲁斯海峡是极重要的地理位子，谁占据了海峡旁的伊斯坦布尔就掌握了欧亚贸易的几乎是唯一的主通道，也就等于得到了一棵摇钱树。在东罗马时期伊斯坦布尔作为东罗马的首都时，这棵摇钱树不仅给东罗马带来极大的财富，也使得东方的各种宝贝可以畅通无阻地提供给欧洲人。可到了奥斯曼帝国把握这道海峡时，欧洲人自由享受东方货物的好日子就一去不返了，得向奥斯曼帝国缴纳极昂贵的税收。恰巧欧洲人过日子离不开东方的香料，伊斯坦布尔的这个香料集市当年牛到啥程度也就不难想象了。
这里所说的香料大都产自于印度和东南亚，买主们在欧洲，双方都只能到这里来交易，来自世界各地的商人在这里倒腾的是紧俏物品，做的是大买卖，都得留下买路钱，而土耳其人的祖先们要做的就是把房子盖豪华些和把份子钱数快些。
这个曾经辉煌的香料集市直到今天也依然热闹非凡，各类陈列品多到铺天盖地，堆积如山。香料集市做成室内的确有必要，不只是显示豪华。一堆堆的干货要放在露天保不准遇上下雨风险太大，还有那些各类颜色的粉状香料哪经得住风吹雨淋，这生意只能在屋檐下进行，高大厚实的建筑不仅防风防雨，还防晒保温。正是因为眼前的这些香料，把欧洲人逼上了绝路，不得不另辟蹊径去寻找，最后导致哥伦布出航，地理大发现，整个人类社会发展改道。可以想象，作为肉食动物的欧洲人，在填饱肚子上被人掐了脖子，能不玩命么？这个香料集市的大小业主们，要是你们的前辈们的生意抽头没那么狠，没逼得欧洲人狗急跳墙，这个地中海霸权也许还依然在你们手里。为了蝇头小利吃大亏，这算得上典型的例子。
