橄榄菜（kale borecole）是广东潮汕地区风味小菜，属粤菜系。取橄榄甘醇之味，芥菜丰腴之叶（咸菜尾）煎制而成。橄榄菜食之开胃消食，帮助消化，增进食欲。
关于橄榄菜，有一个民间传说：每年夏天，肆虐的台风刮过之后，橄榄林子里总会落下一地的橄榄花。橄榄花就是尚未成熟的青橄榄，这时距离秋冬的采摘期尚远，橄榄果个小色青肉嫩核稚，吃起来粘稠味涩。有一位巧媳妇，舍不得让橄榄花在地里烂掉，就拾了一篮回家熬煮。因为旧时每家每户都有一个咸菜瓮，瓮头（上面）总堆放着一些咸菜尾（叶），巧媳妇便将这些咸菜下脚料也取出来洗净切碎，放进生铁鼎（锅）里与橄榄花同煮。她的本意，只是将废物利用起来，留着以后慢慢食用。不想奇迹真的出现了，乌橄榄菜就此诞生了。
橄榄菜制作工艺可追溯至宋明时代，经加工制作后具“清、鲜、爽、嫩、滑”等特点。富含橄榄油珍贵营养成份和多种维生素及人体必需的钙、碘，还含有铁、锌、镁等多种微量元素。
从技术的层面看，发明乌橄榄菜的关键环节是熬煎橄榄树脂。但此项技术的发明及应用，潮汕人的先民南越人至迟在唐代就已经掌握了。这是因为橄榄本来就是一种原产于南越的果树，南越人除了嗜食橄榄果之外，还熟悉橄榄树的种植技术并能够综合利用橄榄树的各种价值。
橄榄树脂并不仅仅作为船舶的粘合剂，品质好的还能成为香料或药材。宋代周去非在《岭外代答》中就提到一种“橄榄香”，说其由“橄榄木节结成，状如黑胶饴，独有清烈出尘之意，品在黄连、枫香之上”。
潮汕人从南越人身上传承过来的橄榄文化，首先表现在对橄榄果的嗜好上。嚼橄榄犹如喝功夫茶，个中滋味非此道中人是很难理解的。地方志书在记载橄榄时最重视的就是品质，比如嘉庆《澄海县志》说橄榄：“实尖而小者为美，圆而大者稍逊之。”光绪《海阳县志》则说：“其种有青有黄。青者味涩，唯黄而尖有三棱者佳。”这里提到的三棱橄榄，原产地在潮阳金玉的芦塘乡。2005年有一株树龄五百年的橄榄树王，挂果158公斤，拍卖得到52.7万元，创下了惊人的交易记录。
其次是表现在对橄榄树的综合利用上。橄榄树挺拔高耸，木质轻疏松软，故张岱《夜航船》说：“此木可作舟楫，所经皆浮起。”按古人造船的最大特点是不用铁钉，有了橄榄树，造船所需的木材和粘合剂就都能够解决，航海就变成了轻而易举的事情。所以说，不但潮汕人的乌橄榄菜可能与橄榄糖有关，就连航海等生活方式都可能与橄榄糖有关。这也许能够回答为什么古代的潮州海商会那么出名，古航道：“万里石塘”为什么由潮州起始，经南海诸岛而到达异国他乡。
