一看蟹壳。凡壳背呈黑绿色，带有亮光，都为肉厚壮实；壳背呈黄色的，大多较瘦弱。
二看肚脐。肚脐凸出来的，一艘都膏肥脂满；凹进去的，大多膘体不足。
三看螯足。凡螯足上绒毛丛生，都螯足老健；而螯足无绒毛，则体软无。
四看活力。将螃蟹翻转身来，腹部朝天，能迅速用螫足弹转翻回的，活力强，可保存；不能翻回的，活力差，存放的时间不能长。
五看雄雌。农历八、九月里挑雌蟹，九月过后选雄蟹，因为雌雄螃蟹分别在这两个时候性腺成熟，滋味营养最佳。仔细研究并参照这“五看”，就能把优质蟹从众多的螃蟹中挑选出来。
民间一直有“河蟹只能活着吃，即使做熟也不能隔夜，否则吃了易中毒”的说法。事实上，一些人的确会把买回家的河蟹一次性都蒸熟煮透，然后放进冰箱保存，认为这样就不会有问题了。这是真的吗？
熟河蟹可以隔夜吃，不过并非进了冰箱就等于进了保险箱了，存放过久的熟蟹仍然是易引发中毒的杀手。因为在隔夜的剩蟹中存在一种叫组氨酸的物质，它会在一些微生物的作用下分解为组胺，回锅加热虽然可以杀灭病源微生物，却不能破坏毒素。
说来说去，熟螃蟹吃不完到底该怎么办呢？如果当天晚上没吃完的话，可待其凉透后裹上保鲜膜放冰箱内冷藏，有条件的话也可以冷冻。但冰箱里存放的熟蟹最迟别超过第二天中午，而且再吃的时候还是要记得再蒸煮一次，吃时最好放些姜末，有利杀菌。这样吃蟹，才能在确保享受美味的同时，又兼顾了安全。
螃蟹和其它食物不同，其为含组氨酸较多的食物，隔夜的剩蟹中组氨酸在某些维生素的作用下，会分解为组氨，回锅加热虽可杀灭病原微生物，却不能破坏毒素，从而导致组氨酸中毒，因此，蟹最好现蒸现吃，一般不要超过4小时。
最好一顿只吃一只。螃蟹固然好吃，但吃多了或是自己身体原因受限，都容易让你饱了口福，亏了身体。因为蟹类富含蛋白质，还有很高的胆固醇，一旦进食过量便容易引发疾病。即便是对于身体健康的人来说，螃蟹吃得过多，也会引起肚痛、腹胀、上吐下泻等消化不良症状。对于本身患有肝炎、心血管疾病、胆囊炎、感冒等疾病的人来说，吃了螃蟹可能加重病情，若是吃生腌的螃蟹更会引发多种疾病。
特别需要提醒有边喝啤酒边享受美食的朋友们，吃螃蟹时，与其搭配的食物也有讲究，吃螃蟹时别喝啤酒，因为这两种食品都含有高嘌呤，吃多了会引起痛风。市民如果想驱除蟹的寒性，可以在食用时喝点白酒或者绍兴黄酒，或者在烹调的时候加入姜、紫苏等作料。
同时，吃蟹时，必须除尽蟹鳃、蟹心、蟹胃、蟹肠，因为这四样东西含有细菌、病毒、污泥等。此外，螃蟹不可与柿子、梨、花生仁、泥鳅、香瓜同食。
