“素食”里包括了哪些菜肴呢？一般来说，素食包含各种谷类、豆类制品、水果、蔬菜等，有着全面的营养，尤其是糙米、黑麦馒头、全麦面包，可供给足够的B族维生素和矿物质及膳食纤维。
素食者一般奉行“无烟、无酒、无蛋、无肉、无葱、无蒜、无韭菜、无洋葱”等几无原则。
如果你是一个刚刚开始尝试素食的人，或者你会有这样的感觉，自己明明吃得很多，但还是很快就感到饿了。其实，这是因为植物性食品比较容易被肠胃吸收的原因，用不着担心，如果能够坚持下去，你就能够深切地感到素食对身体的好处了。
太过激进的素食生活会教身体吃不消，虽然你的意识知道要控制食欲，但是身体却不能接受突如其来的改变。
从事模特工作的苏三就是这样一个激进分子，在最初吃素的两个月里，以前什么都吃的她，开始奉行“无油”政策，遇到出外工作还一定会自备白面包，手提包里带齐了各类维生素补充品。但时间不长，她就出现两次晕倒在拍摄现场的意外，朋友建议她去看医生，她却认为只是休息不够，只要吃点补品就能恢复，但事实上她吃素食的反应已经极不正常，甚至到了连闻到生肉的味道就会呕吐的地步。
事实上像苏三这种情况，可以先从“水产类素食者”做起，以素菜为主，水产品鱼类为辅，让身体营养均衡一些，再慢慢改变成吃全素。
吃素要得到全面的营养，正确的烹调方法显得很重要，别为了让素食更有味而多用油脂来烹调，清淡、少盐、少糖的原则才符合素食的健康取向。而且使用过量油脂，也会对人体造成负担。
尤其对于保持身材来说，如果你烹调方式不正确，用油过量，或是尽挑些油炸类如炸豆腐皮，或是甜食类如南反饼来食用，尽管这些食物都是素食，然而，高油高糖让你想不发胖都难。
素食易造成营养缺失。其中绝对素食者的表现会更为强烈一些，他们大部分人会缺铁以及其他微量元素，可以多吃茄子(勿去皮)、地瓜叶等蔬果补充铁，而微量元素则需要借助一些市面常见的保健品补充，同时要注意休息睡眠。
运动时不妨选取含矿物质的运动型饮料。非绝对素食者，也叫蛋奶素食者，则应该多吃一些干果类食品，如核桃、芝麻等食品补充维生素B族，五谷杂粮也需要多吃。
吃素者因减少了肉类的摄取，在饮食上就需掌握几项原则：选择原始粗糙的素材，比如用传统豆腐代替盒装豆腐，用含糖低营养高的芝麻代替芝麻糊；经常更换米饭种类，以全麦面包、胚芽面包、糙米等代替白米饭、白面，或在米饭内加五谷、燕麦等，都是达到均衡营养的好方法。
肉类蛋白质含量高，但豆类如黄豆、毛豆、绿豆，或豆腐、豆干等豆类加工品亦含丰富蛋白质，可补充因未摄食肉类而缺乏的部分，且多吃豆类无胆固醇过高之忧。多摄取腰果、杏仁、花生等核果类，其丰富油脂可补充人体所需热量。吃蔬菜不要太单一，最好能有四五种变化。
