这种植物叫做菜蓟，它原产地中海地区，西欧地区有栽培，作蔬菜用，食其肉质花托和总苞片基部的肉质部分。1949年前北平农学院有引种栽培
它喜冬暖夏凉气候，耐轻霜，忌干热。要求疏松、肥沃、排水良好的壤土和粘壤土。花蕾发育时期忌干旱，要求阳光充足
菜蓟主要食用部分为花苞的肥嫩苞片及肉质花托，可煮、炒、炸、生食或掺入面食等，风味独特，营养价值亦属上乘
其内含有菜蓟素、天门冬酰胺以及黄酮类化合物等物质，是一种高营养价值的名贵保健蔬菜，被誉为“蔬菜之皇”，经常食用具有保护肝肾、增强肝脏排毒、促进消化、改善血液循环、防止动脉硬化、保护心血管的功效
除鲜食外，还可盐渍、速冻或加工成罐头产品；花苞外苞片可制成保健茶；茎叶可作功能性饲料或深加工提纯后制成佐餐开胃酒、口服胶囊、化妆品等
