藏民地:冬虫夏草是动物还是植物?

角色:

① 蝙蝠蛾

② 蝙蝠蛾幼虫

③ 虫草真菌，也叫子囊孢子

④ 子囊壳，孕育虫草真菌的”子宫”

每一根冬虫夏草的背后，都有一段关乎大自然生命更替的凄美故事。

每当盛夏，雪山草甸上的冰雪消融，蝙蝠蛾便将虫卵留在花叶上。

散落在花叶之上的蛾卵慢慢变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得白白胖胖。

说来颇也奇怪，尽管在土壤里有各种各样的幼虫，虫草真菌却可以让它们在那里安享童年之乐，唯独不放过蝙蝠蛾幼虫。一旦在土壤中相遇，便黏附到它们的表皮之上，并钻进体腔内，以幼虫的内脏为养料，滋生出无数新菌丝。真菌的势力范围越来越大，受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表2至3厘米的地方，头上尾下而死，这就是“冬虫”。

当幼虫死亡后，体腔内的五脏六腑都被菌丝消耗殆尽，只留下一具被菌丝所充满的皮壳，虫草真菌断绝了食源，便安然进入休眠期。待到来年春晖转发，幼虫尸体的头部长出一根像圆棒的东西，就是古人所说的“草”。

不过与其称之为“草”，倒不如说它是从菌丝上结出的“果实”更为恰当，真菌学家便称之为“子囊壳”。在子囊壳里，隐藏着虫草真菌的“种子”--子囊孢子。子囊孢子成熟后，子囊壳破裂，子囊孢子从子囊壳里弹出，随风飘落四处，下雨时随雨水渗入土中。当遇到蝙蝠蛾幼虫时，又进入新一个轮回，长成新的冬虫夏草。

那么，冬虫夏草是动物还是植物呢?

它是菌类。它是一个庞大的家族，无处不在。现在，已知的菌类大约有10多万种。我们生活中常见的蘑菇、木耳、灵芝、竹荪等都是菌类，冬虫夏草也属于菌类，它属于十分珍贵的虫草真菌。因此，虽然冬虫夏草历经了生命的大幅度转变，可是，我们食用的青藏高原冬虫夏草被归类为植物类。