美国的一项最新研究成果表明，紫薯有很好的预防结肠癌功效。研究人员将消化系统与人类高度接近的猪作为实验对象，将其随机分为3组，分别投喂高热量饮食、添加紫薯的高热量饮食、正常饮食。
连续投喂13周后发现，与正常饮食组相比，高热量饮食组白细胞介素-6水平明显较高，这意味着罹患结肠癌和其他疾病的风险较高；而添加紫薯组的白细胞介素-6水平仅为对照组的1/6。
该大学食物科学系副教授瓦南拉表示，紫薯富含的花青素、氯原酸和抗性淀粉能相互结合发挥作用，杀死结肠癌干细胞，从而防止癌细胞扩散。专家建议，每天午餐和晚餐各吃一个中等大小的紫薯或每天吃一个大紫薯，有助防癌抗癌。
