酸甜苦辣咸，作为我们在餐桌经常会碰到的五大味觉系别，经过厨师的烹饪后会形成多种多样的美味佳肴。而在这些类别之中，一提到“苦”味，大部分人首先会想到的便是“苦瓜”这个食材，因为它实在是太有名了，而且“群众基础非常好”——许多人都很喜欢吃它。
那么，苦瓜到底有些什么营养成分和功效呢？今天，我们就来看看这个问题。
苦瓜，有些地方也叫锦荔枝、癞葡萄，但更多的人还是喜欢依照它独特的口味称之为“苦瓜”。它性寒、味苦，归于心、肝、脾经，一般一天的建议食用量为200~300克左右。苦瓜原产于亚洲热带地区，现在在我国各地均有栽培。
1、营养学角度
从营养学角度来说，苦瓜中所蕴含的“苦味素”，被誉为是脂肪的克星，具有健美减肥的功效；此外苦味素还能增进食欲、健脾开胃；所含的奎宁类物质，能够利尿活血、清心明目。
苦瓜中的新鲜汁液能够起到类似于胰岛素的功效，所以可以起到降血糖的功能，也可以说是糖尿病人的理想食材。所以说虽然苦瓜味道“不甚理想”，但的确是一类健康食材。
2、烹饪角度
除了食用之外，苦瓜煮水用来擦洗皮肤，可以起到清热止痒祛痱的功效。当然如果是从烹饪角度来讲的话，如果是炒苦瓜，它的处理方式最好是先用热水烫一下然后放在冷水中备用。这样处理的结果能最大程度上减少营养素的损失。而且为了不影响口感，最好采用快炒或是凉拌的方式。
最后我们聊聊苦瓜选购的问题。苦瓜最明显的特征分布在其周围大大小小的果瘤，它的大小决定了苦瓜的好坏。一般情况下颗粒越大越饱满，表示苦瓜的肉越厚、质感越好。除此外，在颜色方面一般会挑选翠绿色或是白色的，但不要选择黄色，因为这就代表苦瓜已经过于熟，果肉不够脆，也就失去了苦瓜应有的口感。
