冬瓜生产于夏季，为什么夏季所产的瓜，因为瓜熟之际，表面上有一层白粉状的东西，就好像是冬天所结的白霜，也是这个原因，冬瓜又称白瓜。冬瓜有良好的清热解暑的作用，还可以消除水肿，它含有蛋白质、糖类及少量的钙、磷、铁等矿物质和维生素C等，能抑制糖类物质转化为脂肪成分，防止体内脂肪堆积，还能把肥胖多余的脂肪消耗掉，冬瓜籽中含有油酸，具有抑制体内黑色素沉积的功能，有助减肥，润肤美容，常食还可以保皮肤光滑细腻、洁白如玉。
冬瓜的药用价值，远大于它的营养。《食疗本草》一书中说：“热食之佳，冷者食之瘦人；煮食练五脏，为其下气故也。欲得体健轻瘦者，则可常食之；若要肥，则勿食也。”看来，古人已经把冬瓜作为减肥的食疗方了。而冬瓜肉加工成的“冬瓜糖”，具有止痰润喉，清热解毒的效果。痔疮肿痛时，用冬瓜汤煎汤熏洗，可消炎止痛。
冬瓜不能和红小豆一起吃，因为冬瓜和红小豆都有利尿功效，两者同食，会使正常人尿量骤然增多，容易造成脱水。
