解表药中桂枝这味药，很多人都误以为桂枝是桂花树的树枝，事实上它是樟科植物肉桂的干燥的嫩枝。肉桂树有两个地方可以入药，一个就是嫩枝，也就是桂枝；另一个就是它的皮，就是我们平时烹饪用的桂皮，中药的名字叫肉桂。
肉桂树在南方的分布比较广，长江以南的地区基本上都有，但是最好的是两广地区，也就是广西、广东，当然最好的、最优质出产在越南的青化地区，这个地方是品质最佳的。
《伤寒杂病论》这本书里面凡是用到桂枝的地方的地方都写了去皮两个字，现在市场上也真的有人把桂枝外面的皮剥掉来入药的，可真的把皮剥掉了，这桂枝也就没什么用了。桂枝主要发挥功效的也就是这一层皮。
这是因为古代桂枝和肉桂是一起割下来的，如果用桂枝来解表的话，就会写去皮用桂枝，就是去掉肉桂，也就是说我们把桂枝和肉桂分开，而不是真正的让你把桂枝的皮去掉。
桂枝的药性是辛、甘、温。辛有散的作用，甘有补的作用，温就是偏温的性，可以散寒。归肺经、心经和膀胱经。
1、发汗解表。
主要针对是外感疾病比如说风寒感冒，当然还有风寒之邪瘀痹在我们的肌表比如说皮肤瘙痒之类的。
2、它有温通经脉的作用。
一个温一个是通，所有经脉痹阻情况最容易出现的症状就是疼痛，因寒凝血滞引起的，在任何经脉痹阻都能到用到桂枝。
3、它能助阳化气。
在临床上碰到各种系统阳气不够、气化不行而且又不通畅的时候，都可以用到桂枝这个药。
肉桂
关于桂枝使用剂量的问题课本上推荐的是3~9克。桂枝本身是没有毒的，但是这个药如果是用的量太大或者是辩证有错误，如果不是寒性疾病而是热性的疾病或者是说阴虚内热的疾病你大剂量使用肯定出现严重的毒副反应.
再一次提醒大家，桂枝主要发挥作用的是它的嫩皮，就是桂枝表面的这层皮，它含有挥发性的物质，所以煎药的时候不要煎太久，否则作用就会很差。同样的道理桂枝存放时间太久了，药效也会比较差，所以说桂枝最好使用当年采的，在条件允许的情况下尽量使用桂枝尖，因为药房常见的桂枝都比较粗，现在大家为了赚钱，就会把整个树枝采下来，其实老树枝它接近桂皮的作用了。所以用桂枝尖，才是真正的桂枝的作用。
