本文作者：daogrs
如果你有一个爱烘焙的女友，在节日、纪念日等时候很乖巧地跟你说：我要求不高，给我送香草荚就好，做出来的冰淇淋、蛋糕、泡芙等等等还能给你吃呢......听起来很懂事有没有？但当你满心欢喜跑去准备下单来一束香草“花”时，屏幕上显示的价格会告诉你，她不要玫瑰要香草荚其实是更深的套路。
香草荚可以说是烘焙食材中的“爱马仕”，虽说买单时不禁有点让人心痛，但只要把这甜美吃进嘴里却又让人心觉满足。既然珍贵如此，那必须得学会从挑选到使用的所有正确方法，免得浪费一丝一毫咯！
市面上多见的香草冰淇淋总是让人误会香草仅指香草荚，其实「香草」是所有香料植物的统称，而我们今天介绍的主角香草名字为梵尼兰豆荚，港式用语为“云呢拿”（Vanilla谐音）。
这种让人难以描述却深深根植于记忆中的香草香气，到底从何而来？答案是源自它的香草荚，天然的香草荚有数百种芬香分子，虽然极少被大家单独食用品尝，但却是许多美食中不可缺少的一份子，不管是饮品或是雪糕、蛋糕等，只要有它的加入都能增添上一份甜美，甚至是很多店家不愿公诸于众的秘诀所在。
新鲜的梵尼兰豆荚经过杀青、发酵、烘干等复杂加工过程后，就是我们在市面上最常见到黑色、细条型的模样，使用方式：使用整根香草荚，会需要较长时间的加热。先用刀子从中间剖开豆荚，用刀背轻轻刮出香草籽，再把香草籽连同香草荚一起加入材料中加热，记得最后香草荚要取出。由于香草荚价格不菲，学习好挑选要点，才能买到性价比高的心水香草荚哦：
②形状：用手轻捏下可以感受到豆荚饱满，而表皮有平滑有光泽，相对品质也是比较高的哦；
③色泽：最常见颜色有红棕色、深棕色到黑色这几种，一般来说颜色越深则品质越高，大家可以结合上方所说的长度、形状来挑选；
④软硬度：新鲜的豆荚触感比较软可以安心买买买，但相反如果是触感发硬的豆荚则是不新鲜的，不建议入手。
香草荚“永葆”青春的妙计
一般食材放入冰箱冷藏or冷冻就基本能让人一劳永逸，但偏偏香草荚这货并不能走平常路线保存，因为冰箱中的湿气水分都会让香草荚发酵，从而影响香气，更甚者会导致发霉，最后只能感受一把弃之可惜的心塞感。正确做法应是用干净的玻璃容器或保鲜盒密封存放，避免香草荚水分流失，然后置于阴凉(温度约15～25℃)干燥处保存就可以了。
这里还有一个一举两得的好方法要力荐给大家！想要长期保存香草荚，可以将它放入35-40度的酒中浸泡，如兰姆酒、波本伏特加或白兰地等都是很好的选择，这是因为酒本身有杀菌作用，因此能够有效保存香草荚。将香草剖开、切段，放入干净玻璃瓶中，再倒入没过香草荚段以上位置浸泡一个月左右，让两者的风味充分混合，就能得到一瓶天然自制的香草精了，如此一来，既能保存香草荚还能得到一瓶天然香草精。
香草荚外壳还能这么用？
不少人将香草荚剖开取出籽后，就直接将香草荚外壳随手扔掉，听了都觉得浪费呀好吗？其实香草荚本身也具有自然的香草味道，自身也有一定的增香左右，当然要做到物尽其用啦！
①将去籽香草荚泡进牛奶或淡奶油中，可以增加淡淡清香，香草味奶油搭配蛋糕那可是很美味；
③将去籽香草荚用小火烤干，再放入白砂糖罐中保存，你就能得到一大罐香气满溢的香草糖啦！在做烘焙时，适量加入香草糖能带来意想不到的风味。
