三七，主产于云南文山州，故名文山三七，又名文州三七。三七属五加科多年草本植物，李时珍称其为“金不换”。有“南国神草”、“参中之王“等美称。其茎、叶、花均可入药。三七具有“生打熟补”功效，即服生三七，能活血化瘀，消肿止痛，参治跌打劳伤有效；服熟三七，能补血强身。三七主要产于云南。丹参，双子叶植物唇形科鼠尾草属多年生直立草本植物，根肥厚，外朱红色，内白色，肉质，叶常为奇数羽状复叶，顶生或腋生总状花序；苞片披针形，花萼钟形，带紫色，花冠紫蓝色，花柱远外伸，小坚果黑色，椭圆形，4-8月开花，花后见果。该种根入药，含丹参酮，为强壮性通经剂，有祛瘀、生新、活血、调经等效用，为妇科要药，主治子宫出血，月经不调，血瘀，腹痛，经痛，经闭，庙痛。对治疗冠心病有良好效果。此外亦治神经性衰弱失眠，关节痛，贫血，乳腺炎，淋巴腺炎，关节炎，疮疖痛肿，丹毒，急慢性肝炎，肾孟肾炎，跌打损伤，晚期血吸虫病肝脾肿大，癫癎。分布在中国安徽、山西、河北、四川、江苏等地。
首先，在中药学的分类上三七和丹参是完全相反的，三七属于止血药，确切的说是化瘀止血药，丹参属于活血化瘀药。所以从这个角度看，三七更倾向于止血的作用，然而在复杂的人体中凝血系统的调节里，止血与化瘀并不矛盾。所以三七又有止血不留瘀的说法，是治疗各种咯血、吐血、尿血、便血等的要药。而丹参就没有止血的功效。
其次，三七还有补虚的特点，而丹参具有清的特点。这一点黄继斌老师有过详细的讨论，这里不赘述，读者们可以前去黄老师的头条阅读。而丹参性寒，可以起到凉血消痈，清心除烦的功效，而且更适合于体内有热而引起的瘀血。
再次，在化瘀力量上，丹参要明显强于三七。三七的化瘀能力不强，其重在止血，但是现代的药理研究它具有扩张冠脉、降低心肌耗氧量、促进冠脉侧支循环的形成、扩张血管的作用，抗血栓的作用并不强。当然丹参也具有上述作用大部分的作用，区别在于其抗血栓的作用会强于三七。所以从现代药理作用上而言，丹参的作用会比三七更多，抗凝血能力更强。这也是丹参会被归为化瘀药的一个现代的药理研究下的佐证。当然，中药的分类其实更多的还是根据临床观察而来的。前人几千年的人体临床实验观察对比之下，才得出现在的中药学的分类。
最后丹参向来有“一味丹参，功同四物”的说法，所以丹参在妇科应用也非常广泛，而三七除了治疗出血外，同样也是跌打损伤的要药。所以在应用范围上两者也存在一定的差别。
