苦麻菜是野外利用价值较高的一种野菜，农民除草时碰到它，都不舍得扔掉，将它带回家既可当蔬菜又可当药材。
需要注意的是，它的形态跟一种叫做“曲麻菜”的野菜非常相似，曲麻菜俗称“苦荬菜”也是一种菊科的可食用野菜。
这两种野菜的叶缘有很大的差异，苦麻菜的叶裂较深，叶型较大，而曲麻菜的叶裂较浅，叶型也较小。
苦麻菜的药用价值也很高，味辛、苦，微寒。有清热解毒，凉血，消痈排脓，祛瘀止痛功效。苦麻菜含有蒲公英甾醇、胆碱等成分，对金黄色葡萄球菌等微生物有较强的杀菌作用，故对黄疸性肝炎、咽喉炎、细菌性痢疾、感冒发热及支气管炎、扁桃体炎、阑尾炎、胆囊炎以及急慢性盆腔炎等均有一定的疗效。外用可治疮疖痛肿、刀伤、烧伤、蜂蛇蝎咬伤、痔疮等。市场上有一种注射剂叫苦碟子注射液，正是抱茎苦麻菜的提取物，具有活血止痛、清热化瘀作用，主要用于淤血闭阻证。
除了以上作用外，通过临床验证，苦麻菜还有许多新的功用，比如治疗神经衰弱、输卵管不畅所致不孕、制胃酸、带状疱疹、化脓性关节炎等。
在农村人们用刚采摘来的嫩叶凉拌、蘸酱生食，口感虽苦，但觉得清凉至极。若要吃得长久，也可整株采掉，晒干备用，口腔上火时泡一杯苦麻菜茶也不错。
你的家乡有这种野菜吗？
