薄壳的魅力是非凡的，但吃起来有点费劲。这让人们寻思一种简易的食法——将薄壳制成薄壳米。将薄壳去壳之后的肉粒就是薄壳米。
潮汕海边人家制作薄壳米的活计要追溯到明清时期。那时饶平县汫洲镇、澄海的盐灶乡一带一直有人打薄壳米。这第一道工序就是“打薄壳”。人们在河边或井边将一只只大水桶盛满清水，然后给薄壳脱碇，他们用一只手拎起一把薄壳，用另外一只手将一根“薄壳绞”插入碇中，手顺时针绕圆圈打转，薄壳绞就像一只无形的手，旋转的力就将薄壳从碇中脱开了。接下来就是“漂洗”，把从碇丝上脱落的薄壳浸入陶缸里洗去杂质。最后才是上锅，在一个水滚得沸沸扬扬的大锅里倒进脱碇的薄壳，用一支专用的竹筅在锅内搅拌，将薄壳肉从壳中分离出来。这时炉灶要烧阴阳火，鼎中的薄壳肉从旺火一边脱离壳，泅到弱火一边浮上来，工人便赶紧“过篱”，用一支小笊篱将肉捞上来倒入锅边的大笊篱，洒上些许盐卤，滤出水分和杂质，就可装进事先特制的竹篓，整个制薄壳米的工艺就完成了。要是你的饭桌上有一盘薄壳米，加点豆酱水，淋点米醋，那爽口的味儿真令你“味令智昏”，冷落了其他菜色。
这几年从市上买来的薄壳米，不仅没有当年那样鲜甜，肉色也远非当年鲜亮，颗粒也瘪了，瘦了。原来是因为江河污染了，井水水质也差了，给打薄壳米带来了难题。近年鸿沟村村民想了一个巧办法——打薄壳大转移。他们将薄壳炉搬上村子对面的公鸡山坪，用竹管引来龙须洞的山泉水，这样打出来的薄壳米便绝对环保了。薄壳米恢复了它的青春。这几年开小车来买薄壳米的人络绎不绝。
在现代化建设如火如荼的今天，建厂办科技园五花八门，但还是有人不放弃这传统产业。他们深情地望着横亘在家门前的海滩，感恩这大海的馈赠。听着喋喋不休的海波低语，人们把致富梦寄托在近水楼台先得月的打薄壳米上。
