平菇的英文名称是“oyster”，意思是“牡蛎”，因其独特的外形而得名，长得有点像双壳贝类。
平菇在蘑菇里面属于非常独特的一种，因为它是食虫植物，会捕捉并消化线虫类动物，然后从中获得氮素。
德国人在20世纪的时候是最早开始培育平菇的，而现在基本全世界都在栽培，而且成为了最受欢迎的一种野生蘑菇。平菇的口感比较温和，稍微带一点点大茴香味，这可能是因为含有苯甲醛而引起的。平菇的宽大伞帽能达到10英尺（25cm），小平菇的口味可能更让人喜欢，而老一点的吃起来会有点硬，也会有一点辛辣味道。
平菇是烟酸、泛酸、铁、铜和钾的重要来源，而且含有丰富的维B6、纤维、核黄素和锌。此外，平菇含有大量的生物活性植物化学物质，包括β-葡聚糖。
β- 葡聚糖被证明具有重要的抗癌能力，正如2009年《营养评论》上的一篇文章所说，它们还具有促进免疫系统的功能，并在脂肪代谢中扮演着重要角色。这样的角 色也说明平菇具有降低血液胆固醇的效用。此外，1995年的一项研究曾表明，平菇含有洛伐他汀，这是一种中所周知的降低胆固醇的药剂。
含有很高的烟酸、泛酸、铁、铜和钾，是维B6、纤维、核黄素和锌的重要来源，还含有大量的生物活性植物化学物质，包括β-葡聚糖和洛伐他汀。
对平菇最理想的食用方式就是做成汤或用大火炒制，这样其中的水溶性营养物质就可以被吃进去。或者用橄榄油将平菇、韭菜、甜红辣椒、豆腐煸炒一下，放在米饭上就着吃，能够提供丰富的蛋白质。
