上期的活血化瘀药已经已经说完了，这期开始向大家介绍化痰止咳平喘药。咳嗽，相信我们每个人都经历过，可以说深恶痛绝，中医中药治疗咳嗽可以说历史悠久，效果也特别明显。那么，咳嗽药分哪几种？里面又有些什么药物呢？
凡具有宣降肺气、化痰止咳、降气平喘之功的药物就称为化痰止咳平喘药。化痰止咳平喘药又分为温化寒痰药、清化热痰药、止咳平喘药。半夏是属于温化寒痰药。而关于半夏的名字，有一段美丽的传说故事。
半夏的传说故事
相传，在很久以前半夏曾以“白霞”为名：从前，有一位叫白霞的姑娘为了生活的需要，常在田野里割草剜菜。有一次，她在田野里挖了一种植物的地下块茎，就试着在嘴里咀嚼，想拿它充饥。谁知吃下后吐了起来，她赶快嚼块生姜止呕，呕吐止住了，就连久治不愈的咳嗽也好了。
于是，白霞就用这种药和生姜一块煮汤给乡亲们治咳嗽病，竟然屡治屡效。但这种植物块茎含浆液丰富，要清洗好多次才能使用。一天，白霞又在河边清洗这种药，不慎滑入河中丧命。当地人民为了纪念她，就把这种药命名为“白霞”。后来，人们又发现白霞在夏秋季节采收，加上时间的推移，就逐渐把“白霞”写成“半夏”了。
半夏的来源和作用
来源：为天南星科植物半夏的块茎。
产地：我国大部分地区有分布。
用法用量：煎服，3-10g。（一般宜炮制后使用，详情见后面〈半夏的炮制〉），外用适量。
1 反乌头。
半夏的炮制
《本草纲目》：凡用，以汤洗十许过，令滑尽。不尔，有毒戟入咽喉。方中有半夏必须用生姜者，以制其毒也。
因此，半夏生用有毒，必须经炮制才能使用，而半夏的炮制品种较多，作用也有所侧重：
1 生半夏：取原药材，除去杂质，洗净，干燥，用时捣碎。有毒，多外用，以消肿止痛为主。
2 清半夏：白矾浸泡或煮或腌制。消除了辛辣刺喉的副作用，降低了毒性，以燥湿化痰为主。
3 姜半夏：姜矾煮或腌制或蒸制，或姜炒。温中化痰，降逆止呕为主。
4 法半夏：石灰制半夏。治寒痰、湿痰为主，同时具有调脾和胃的作用。
5 竹沥半夏：半夏或法半夏，竹沥拌透阴干。温燥大减，适于胃热呕吐，肺热痰黄稠粘，痰热内闭中风不语。
半夏的服用
综上所述，半夏能治疗：
1 湿痰证，寒痰证
为燥湿化痰，温化寒痰之要药，尤善治脏腑之湿痰。常配陈皮、茯苓同用。
2 呕吐
3 心下痞，结胸，梅核气
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