说起匈牙利，你想到的是什么？是两座城合成一座的首都布达佩斯，还是那静静流淌的美丽多瑙河，抑或是在布达佩斯并不存在的“布达佩斯大饭店”？而我首先想到的却是匈牙利的辣椒，作为匈牙利著名特产之一的辣椒，在匈牙利人的生活中扮演着极其重要的角色。在国内，说到辣椒就想到了川菜，川渝嗜辣众所周知，而匈牙利人比四川人还喜欢辣椒，生活的方方面面都与辣椒有关，不单单作为调味料，甚至上升到了一种“崇拜”。
在布达佩斯的大街小巷，你都可以看见辣椒的身影。一串串红辣椒挂满店铺门口，水果店、精品店等，即便不卖辣椒也挂上红辣椒图个好彩头，和我们一样都有红红火火的寓意。红辣椒最早是由哥伦布带回欧洲的，有人尝了红辣椒后发现，它辣辣的味道特别像黑胡椒。而那时候黑胡椒面很贵，有些人买不起，所以他们开始用红辣椒作为黑胡椒的替代品。
红辣椒经过切碎、脱水和碾压后，就被制成了红辣椒面。在匈牙利，红辣椒面的地位很高，当地人管它叫“赤金”，并且吃什么都要放点红辣椒面调味。匈牙利红烩牛肉、香辣鸡、肉馅卷心菜等匈牙利料理统统都要放，可以说他们用的最多的调味料除了盐就是红辣椒面了。
匈牙利人甚至给辣椒开了个博物馆，还创立了辣椒节。位于匈牙利塞格德的莫纳博物馆就是一个辣椒博物馆。200年前，第一份红辣椒面正是在塞格德被发明并生产出来的。它不但能够给菜调味，还会把菜染成刺激味蕾的红色。匈牙利人吃什么都要放辣椒面这一点也不夸张，他们就是喜欢那个味。
在匈牙利，辣椒可不是仅仅作为调味品这么简单，他们还会用红辣椒面制造很多的生活用品。像辣椒味的肥皂，但是用它洗澡时，皮肤不会出现灼烧感。除此之外，还有辣椒味蜂蜜、辣椒味汽水、辣椒味白兰地、辣椒味巧克力等等，只有你想不到，没有匈牙利人做不出的辣椒味东西。
