料酒在我国已有上千年使用历史，是用30%-50%的黄酒做原料，用糯米经浸泡、蒸煮、发酵而酿成的。酒味醇和，并含有丰富的氨基酸和维生素。再加上花椒、大料、桂皮、砂仁、丁香、姜等原料酿制而成。
成分主要有酒精、糖分、糊精、有机酸类、氨基酸、酯类、醛类、杂醇油及浸出物等。酒精浓度为15度左右，可以给事物去腥解腻，用于烹饪鱼类、海鲜、肉类、禽蛋类菜肴，单纯的素菜、蔬菜不用加料酒。加热时起腥味的胺类物质在加热时随酒精挥发掉，去除腥膻味道，料酒中的氨基酸与糖合成芳香醛，增加菜肴香气。料酒渗入食物内部，溶解微量有机物，使菜肴质地松嫩。
像做清蒸鱼、红烧鸡翅、烤羊排这种提前抹上料酒，让味道进入食物里。像炒肉丝需要快炒的菜肴，后放料酒，煎、焖、炖菜也可以后放料酒。料酒用量要适当，放多了也破坏菜肴的味道。料酒里是含有很多盐的成分的，要适当少放些盐。
如果没有料酒的时候可以用白酒、醋、啤酒、腐乳汁等代替。像大名鼎鼎的啤酒鸭也是别有一番风味。以前有个江苏的邻居他做了个三杯鸡，一杯啤酒、一杯可乐、一杯酱油，一炖味道也还不错，后来到网上一看种种三杯鸡都出来了，各种三杯原料组合。
