南瓜又称麦瓜、番南瓜、番瓜、金冬瓜、饭瓜等。原产亚洲南部，现已在我国广泛种植。自古以来，我国人民就十分重视南瓜的食疗药用价值。
《诗经》中就曾有关于南瓜食疗的记载。明《本草纲目》称能“补中益气”，《医林纂要》载能“益气敛肺”。中医认为，南瓜有消炎止痛、解毒、养心补肺等作用。
从营养观点来看，南瓜全身都是宝，富含各种维生素和矿物质，膳食纤维也高，堪称“超级食物”。
类胡萝卜素之王
类胡萝卜素（α＋β）含量高，可降低罹患肺癌、乳腺癌、皮肤癌、大肠癌风险；β-胡萝卜素更可活化脑力，是人脑能迅速运转，思绪敏捷。其中的叶黄素和玉米素能避免紫外线对眼睛的伤害，并且还能能预防白内障、减缓黄斑的形成和恶变。
美肌抗老
由于南瓜当中的维生素C、E和β-胡萝卜素有抗氧化作用，可保护肌肤免于自由基伤害，并维持细胞的正常运作，据传清代朝臣张之洞就曾建议慈禧太后多食用南瓜，以美容养颜。
虽然南瓜味甜，但是它的植物纤维的含量极其丰富，能够延缓肠胃的吸收，避免血糖饭后迅速上升。不过营养师也提醒，南瓜属于全谷杂粮类，应视为主食替换米饭，而非当作配菜，以免淀粉摄取过多，反而造成血糖飙高。
预防前列腺肥大
南瓜子含有较为丰富的微量元素锌、镁和不饱和脂肪酸等，就是市面上的白瓜子，常吃对男性的身体极其有益，它能预防脱发秃顶已经阳痿早泄等问题，并且能预防前列腺肥大。
南瓜甜度高，无论是直接煮熟吃原味、加点虾仁炒金瓜米粉，还是做成南瓜布丁等甜点都很可口，并且最好连皮一起烹调，可保存较多营养。将南瓜外皮刷干净后，直接切片或切块蒸熟，待凉后直接吃，原味很爽口；加入酸奶及当季水果，倒入果汁机打散，便成南瓜水果酸奶，色泽美又香甜，无论大人小孩都会抢着吃。
