冬虫夏草传统上既能作药用，又能作食用，是中外闻名的滋补保健食品，与人参、鹿茸一起列为中国三大补药，其药用价值、滋补作用居三大滋补品之首。
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文献考证
公元710年，金城公主嫁到西藏，将《月王药诊》译成藏文，它是现存最早的藏医学著作。首次记载冬虫夏草功效：治肺部疾病。
公元780年，《藏本草》中也记载了冬虫夏草“润肺、补肾”的功能。
公元1615年，明朝内府大御医、著名医学家龚延贤的《寿世保元》中记载：“冬虫夏草，味甘性温，虚劳咯血，阳痿遗精。”
公元1694年，清朝汪昂的《本草备要》记载：“冬虫夏草，甘平，保肺益肾，止血化痰，止痨嗽。”
公元1757年，清朝吴仪洛在《本草从新》中，记载冬虫夏草的药用价值，云其“甘平入肺、肾经。保肺、益肾、止血、化痰、止劳嗽”。
公元1765年，清朝医药学家赵学敏《本草纲目拾遗》记载：“冬虫夏草性温暖，补精益髓，此物保肺气。”
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功效主治
抗肿瘤作用
镇静作用
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及抗病免疫成份由来
冬天是虫，夏天是草，人类对其感到神秘莫测。蒲松龄有诗曰：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信难穷。”
在高山雪顶，蝙蝠蛾在高原上产卵，卵孵化的幼虫在草皮底下啃食草根生长成蛹，蛾破茧而出，交配产卵，世代繁衍不息。
虫草菌菇在高原上生长，菌菇孢子成熟后在高原上随风飘散，落地后附着在营养基质上又长成新的菌菇，菌菇孢子成熟后继续在高原上飘散繁衍。只有亿万分之一的机会，蝙蝠蛾的幼虫吃下了虫草菌菇孢子。
当菌菇孢子在虫体内发芽时，虫为了对抗外物入侵，本能地会自生各种免疫体和抗病素。
冬虫夏草自生的抗病免疫成分是每个冬虫夏草自生的，是多元免疫的组合，不是单一标准化的免疫成分，因为每个冬虫夏草生成的免疫体都是不同的，所以服用冬虫夏草没有过敏、成瘾、抗药性等副作用。
