日本这个国家，在我国古代很长一段时间被叫做倭，最早出处可见三国时期的魏史。到了唐朝之后，日本兴起了一股向唐朝学习的热潮，派遣了大量的遣唐使来我国学习，此期间也是日本国民文化的成型时期。
而日本这个名字就起源于唐朝，随着日本人来唐朝数量的增多和对我国文化的研究深入，逐渐感觉到“倭国”这个名字很难听，所以强烈要求改名字，最终确定的名字就是日本，意思也很简单，就是日出之国，这也完全是按照当时唐朝人的思维取的名字。
此事在《旧唐书》上有记载：“倭国自恶其名不雅，改为日本。”虽然有明确的文字记载，日本这个名字就是起源自唐朝，但是一直以来都没有发现实物史料。直到2004年，在西安出土了一块石碑。
准确的说，这块石碑是一块墓志铭，是唐玄宗在734年赐给一个叫做井真成的日本遣唐使的，墓志铭上就明确写着：“公姓井，字真成，国号日本-------”当时这块石碑出土后，在我国没有多大反应，但是在日本却掀起来轩然大波。
因为，毕竟这关系到日本国名最早的起源，和最久远的例证，能够充分证明日本是一个有着悠久历史的文化古国。在2005年，这块石碑被送到日本参加展览，一时间万人空巷，连日本天皇明仁都携带夫人前来参观。
明仁在看到日本两个字的时候明显很激动。而日本民众普遍反映，在骄傲的同时，感觉到中国古人对待日本人真的不薄。井真成算不上什么大官，只是遣唐使里面的一个成员，居然唐朝最有名的皇帝唐玄宗亲自下诏书刻墓志铭。
