我们在日常生活中经常吃橘子，可有些人却把陈皮与橘子混为一谈，感觉这两者没有什么区别，是可以混用的。可事实是非并如此。我们来说一下两者的区别，尤其是陈皮的主要功效。
《本草新编》：或问陈皮留白为补，去白为攻，然乎?此齐东之语也。陈皮与青皮，同为消痰利气之药，但青皮味浓于陈皮，不可谓陈皮是补而青皮是泻也。或问陈皮即橘红也，子何以取陈皮而不取橘红?夫陈皮之妙，全在用白，用白则宽中消，若去白而用红，与青皮何异哉，此世所以;留白为补，去白为攻;之误也。其实，留白非补，和解则有之耳。
一、调节胃肠和胆囊功能
陈皮水煎剂对胃肠平滑肌有直接的抑制作用。能对抗乙酰胆碱、组胺所致的胃肠平滑肌痉挛，对胃肠平滑肌具有解痉作用。
橙皮苷对离体肠肌具有先兴奋、后抑制的作用。
甲基橙皮苷对大鼠皮下注射后可明显抑制胃溃疡的发生，而且还有抗胃液分泌的作用。但大鼠口服后无效。
用甲基橙皮苷对大鼠皮下注射可增加胆汁和胆汁内固体物的排泄量。
二、祛痰、镇咳、平喘
陈皮醇提物可完全对抗组胺所致的支气管平滑肌痉挛性收缩。芸香科ll种理气药筛选表明，橘皮是平喘效价高者之一。 化州橘红多糖具有显着的镇咳作用。
三、抗过敏、抗炎
橘皮类黄酮成分有很强的抑制人体嗜碱性白细胞释放组胺，以及中性白细胞释放β-尿甘酸化物酶的活性，在体内具有抗过敏和抗炎作用。
橙皮苷和甲基橙皮苷均具有维生素P样的作用。橙皮苷和甲基橙皮苷小鼠腹腔注射后能对抗组胺所致的血管通透性增加。
橙皮苷对大鼠巴豆油所致的炎性反应有抑制作用，使渗出液明显减少。
陈皮与鲜橘皮不能混用
陈皮虽然是成熟的橘皮经晒干或晾干制成的，可陈得越久越好，一般放至隔年后才可以使用。鲜橘皮与陈皮虽然是同一种东西，但性质却大不相同。
鲜橘皮含挥发油较多，不具备陈皮那样的药用功效，而陈皮隔年后挥发油含量大为减少，里面的黄酮类化合物含量会相对增加，这时陈皮的药用价值才能体现出来。因为鲜橘皮表面有农药和保鲜剂污染，这些化学制剂有损人体健康，用它泡水还可能对健康产生不利影响。
即使陈皮也并非人人可以随意拿来泡水饮用。陈皮性味温、辛、苦，有发热、口干、便秘、尿黄等热性病症状者，是不宜饮用陈皮水的。
鲜橘皮经过晾乾炮制后才是陈皮，橘子皮陈得越久越好，一般应放置隔年后再用。陈皮作为一味理气、健胃、化痰的常用中药，用其泡茶饮，确实能清热化痰。用鲜橘子皮泡水就不同了，由于鲜橘皮中含挥发油较多，容易刺激消化道，导致消化功能紊乱。
通过上面的述说，我们知道两者虽然是一种物质，但是，两者之间的区别还是很大的。我们不能把二者混为一谈，以后，大家都要注意了，不要再混淆了。
