铁皮石斛出自《神农本草经》，有“久服厚肠胃，轻身延年，养胃益津”之功效，民间称它为救命仙草。
1.石斛中含有的活性多糖、生物碱能升高人血液中的促胃液素浓度。促胃液素对于慢性萎缩性胃炎的治疗是有很不错的效果的。
2.石斛中的活性多糖能够在肠胃表面形成保护膜，有助于促进肠胃排空，保护胃黏膜免受损伤，改善消化不良。
4另外石斛还可以改善慢性疲劳综合症、便秘、失眠、神经衰弱、眼干、眼涩、视力模糊、高血压、高血脂、高血糖等，
因为在《中药志》中有记载，石斛有“养阴益胃，生津止渴”的功效。
另外，石斛可以增强患者体内的胰岛素活性，帮助糖尿病患者降低血糖水平，促进血糖恢复正常。
糖尿病的病机是阴虚内热，石斛可以养阴、清热、润燥、滋阴、退热，扩张血管，促进血液循环。
怎么选品质较好的石斛？
看颜色和形状选择石斛要先看颜色，颜色为铁皮色的为上品，意味着多糖含量高；再观其形状，形状卷得严实，卷的圈术越多者为佳品。外形大小匀称，做工精细，颗粒饱满者为佳。
闻味道闻其味道，石斛香味重，加工石斛是用炭火慢慢的烘烤，并经揉搓卷成弹簧装固定成型，烘干而成。因此，细细闻石斛有淡淡的炭火味，无异味。
掂重量石斛的单位重量也能看出石斛的品质，越重的石斛，质量越好。
嚼味道嚼下去胶质多为上品，将石斛放入口中，开始感觉很干，很硬，用力嚼碎，慢慢在口中会融化，这就是铁皮石斛的神奇之处，看时一棵草，嚼时一顿糖。咀嚼时无异味，有淡淡炭火味。若在口中像是嚼稻草，有苦味，这些就属于普通石斛品种。
1：生吃
鲜石斛可以直接洗净后放入口中咀嚼，食用，有助于开胃健脾。或者配合鸡肉、鸭肉等材料一起煲汤食用，可养阴生津。
2：石斛泡茶： 配料：石斛6~12克（鲜品可用15~30克）。 做法：将石斛放入锅中，加水煎煮30分钟，用保温杯盛贮，代茶饮用。功效：清胃除虚热，生津、开胃健脾；适用于津伤口渴、食少便秘、虚热不退、头晕眼花、视物不清等。
3：石斛煮粥配料：石斛10克，粳米50克。做法：石斛加水煎取汁，再用药汁与粳米一并煮作粥。功效：本法具有养阴生津的功能，可用以治疗热病伤津、虚热、微汗出、目昏，口渴，或有筋骨酸痛、舌干红等。
