决定一款葡萄酒品质好坏的因素有很多，但最直接的就是酿酒葡萄的品质，而决定酿酒葡萄品质的因素中，年份是关键的一环，好年份中的葡萄品质优异，坏年份则让人担忧，那么年份的好坏究竟如何定义呢？怎样的年份才是好年份？
一、什么是“年份”？
“年份”，指的就是酿酒用的葡萄收成的那一年。年份之所以值得关注，是因为某个特定年份的气候会对当年的收成质量造成影响。
二、“年份差异”体现在哪些地方？
葡萄酒的年份差异，其实指的就是受葡萄种植季节（包括春季开花期、夏季以及收获期）的天气状况影响而导致的葡萄酒口味上的差异。世界上不同的葡萄产区，其每年的天气状况变化也有大有小。因此，一部分产区的年份差异要比另外一部分产区大得多。具体哪些天气因素会导致产区的年份差异更大？请继续往下看。
在酿酒师们看来，影响年份的两大因素是雨水和气温；而在这两者之中，雨水对葡萄酒品质的影响更加显著。例如，在葡萄成长期早期如果阴雨天过多，会影响年轻葡萄藤的光合作用，降低产量；而如果在成长期的末期出现降雨，会导致葡萄果实由于水分太多而丧失风味。总体而言，葡萄适合生长在年降雨量介于600～800毫米的地区；对葡萄来说，无论什么季节，过多的降雨都会带来困扰。也正因如此，气候（降雨）相对稳定的加州等新世界产区对于年份差异就不太敏感，而像勃艮第（Burgundy）、波尔多、意大利北部以及美国俄勒冈州等气候变化波动较大的地区，不同年份间的降雨也会相差较大，因而葡萄酒的年份也就显得异常重要了。
四、年份差异小常识
由于南半球和北半球的季节相隔整整6个月，因此即使是一个对于法国来说很坏的年份，对南半球的澳大利亚来说却可能是一个好年份；由于葡萄品种的差异，一个对于红葡萄酒来说较差的年份，对白葡萄酒有时候却是一个好年份：较为凉爽的气候有助于培养白葡萄酒的清新口感以及酸度；假如你偏爱酒体雄壮、果味浓厚的葡萄酒，又想尝试一下法国或俄勒冈州的出品的话，可以挑选一些气候较热的年份来品尝；有时候葡萄酒也需要一段时间才能“苏醒”。假如你手上有一瓶名庄的坏年份酒，不妨等待几年再打开来品尝，也许口感会好得多。
