“松鼠桂鱼” 传说是姑苏众多美食及山珍海味中的杰出的象征性的一道菜，在全国乃至全世界都十分的出名，非常受欢迎。听到这个名字大家可能都会感到好奇，既是鱼，却为何跟松鼠扯上了关系呢？
这道被人称作“松鼠桂鱼”的菜不仅颜色靓丽可人，更是香气扑鼻，不仅有浓郁的香甜口感，外形更是美观，符合了人们对现在每一道菜色香味俱全的要求。更让人吃惊的是这道菜还能发出声儿。当用油炸好的金黄色的外表看仿佛是“松鼠”的桂鱼被送上桌时，就要即刻浇上热气腾腾的，事先熬好的卤汁，这“松鼠”形状的桂鱼便吱吱喳喳地“叫”起来。那么接下来就让我们来了解一下关于这道菜的有趣故事吧。
据传说，乾隆皇帝当时微服私访下江南时，苏州就已经出现了“松鼠鲤鱼”了，据听说乾隆皇帝还曾尝过呢，并赞不绝口，惊讶于民间经有如此既有趣又好吃的美食，后来经过人们改良便发展成了“松鼠桂鱼”。早在古代的书籍中便有记载松鼠桂鱼的做法，当时的桂鱼采用的是鲫鱼，将鲫鱼洗干净之后，把鱼骨剃掉，然后放置于锅中煎炸，炸成松鼠的样子，然后烧油，再涂上酱料之后用油重新炸制一遍，使得吃起来粒度口感由内而外皆是非常酥脆，等出锅之后再浇上事先熬制好的秘制酱料，金黄色的松鼠搭配鲜香诱人的酱汁，十分美味，但是因习惯已经形成，所以不论是用鲤鱼还是鲫鱼作为原材料，都统称为“松鼠桂鱼”。
如今的松鼠桂鱼的做法稍有变化，在煎好的基础上涂上一层层的酱料，以及依据顾客口味的偏好加入顾客喜欢的酱料。这种做法更加人性化，能够满足不同食客的味蕾的要求，这大概是古代与现代做菜方式的不同，也是现代在各种研究的基础上，对古代做菜方法的一个改进。
