乡间美味
人的味觉是有记忆的，远方游子，魂牵梦绕的，或许正是故乡菜的味道。在我老家安庆潜山黄柏山区，莲花姜正郁郁葱葱地长着，碧叶婆娑，葳蕤成丛，像极了生姜。
它的姜不是长在泥土里，而是长在姜禾的根部，紫红色，心脏一样的造型，长在地面上，包的紧紧实实的瓣儿，在顶部露出小小的尖角，一层一层的裹在一起，像极了莲花。
刚入秋的时候，心尖部分是尖的，如同刚刚冒出泥土的笋芽，这个时候便是莲花姜成熟的季节，需得及时采摘。若等到深秋时节，莲花姜的心尖就会张开，开出腊梅颜色的黄花。此时的莲花姜变老了，吃到嘴里硬硬的，柴柴的，少了那份脆感，多了一分木质化。
莲花姜生长在湿润土壤里，一代接一代繁衍至今。在老家，它基本上是野生的，河边、山沟、土坝，只要有一抔土便风姿绰约。莲花姜，属多年生草本，叶长一米左右，地下有球状营养根；移植到房前屋后，当年可收获食用。与别的菜不同，它无需人工施肥、除草、打药，且一年栽插，十年收益，是典型的“懒汉菜”。
山里家家户户都种植了莲花姜，每年都留下一部分，洗净晾干，用瓦罐或玻璃瓶腌制起来，是下饭好菜。尤其是喝酒或吃稀饭，要是有一碗腌莲花姜，吃到嘴里脆生生的，香喷喷的，口舌生津，会令人食欲大增。 虽叫“姜”，但没有姜的辛辣，是泥土的清香和甘甜，无法准确描述这美味菜肴。
一转眼，又到了初秋时节，山里的莲花姜，却是正当时节。一盘莲花姜，就是山里人少不来的经典味道，不管历经多久，它都是远方游子最怀念的独特口味。
